一行人进了镇子，覃竹探出头去，做了个假惺惺的笑脸。周大人，我已请了芦花和她爷爷去我家住。不如咱们就在此作别?
    周珩提马与她的车子并肩，举目远眺。许是正午时分太热，街上行人稀稀落落，看不出这是军事重镇，倒有几分乡间小镇的慵懒和惬意。
    街边有些小店，门口有纳凉的老头子，一把大蒲扇指点四方，对着吴有钱和姜九哥打招呼，嚯哟，老吴，大姜，两个小子又出风头啦，贴上哪个财主，都骑高头大马了。
    那哥俩笑嘻嘻的把腰板挺直，坐在马背，一副沾沾自喜的样子，对着那边拱手。见笑见笑。又有些不知深浅的对着身边的宋林道：兄弟，你有所不知，我们哥俩从来都是这长安镇上的最出息的。宋林也只好跟着干巴巴的笑了两声。
    见周珩不说话，覃竹有些犯愁，周大人，这里好晒，我们要回家了，你们二位到底去哪落脚?住店?衙门?我给你指路。
    周珩随着马背一起一伏，听了这话转头认真的看着她，好像是说你何必多此一问。我自然是跟你回家。
    小芦花跟了他们一日，又经历了一番风险，已经没了初见时的生疏，又正是似懂非懂的年纪，见周珩说的如此坦白且顺理成章，哇哦了一声，吓得快嘴张连忙用胳膊肘怼了孙女的肋条骨。
    吴有钱和姜九哥拉着马缰绳往一起凑了凑，又开始一轮嘀嘀咕咕。
    这个问：他是什么意思?想雁过拔毛?
    那个答：笨的，他八成看上人家了。
    老贾干脆的翻了个白眼，连宋林都有些脸上发热，心说大人，这是镇子口大街上。
    覃竹干咳一声，你说你来长安镇有事，你可没说要跟我回家。
    周珩道：久闻渔帮大名，如雷贯耳，又闻贵帮总堂还挂着陛下手书的匾额，我岂能过而不入?何况覃帮主难请，我只得亲自登门了，。
    他说的无比冠冕堂皇，覃竹无奈摊摊手，那就来吧，但愿不让你失望。老贾鞭子一甩，马车吱吱扭扭往前走去。
    七拐八拐走了有一盏茶功夫，停在一处宅院门前。院子门脸不大，白墙青瓦，里面种着大榕树，风吹过，深绿肥厚的叶片在太阳下闪着光芒，把这院墙都映得有了些翠意。
    覃竹利落的从马车上跳下来，到了，就是这。周珩和宋林也跟着下了马，齐齐抬头看着院子。
    吴有钱和姜九哥却不肯下马。
    这个道：哎，我们哥俩就不跟你回家了。
    那个也道：我们哥俩不吃白食。
    这个又道：碎嘴，人家又不吃你家，管那许多。
    覃竹挥挥手，意思便是快走，爱去哪去哪。
    吴有钱拍着马背问宋林，兄弟，这马用不用我帮你还到衙门去?
    宋林正打量院子，就没在意这个，顺口应道：那就有劳二位了，多谢。
    那哥俩笑的见眉不见眼，异口同声说不麻烦，一溜烟跑了。
    人走的没影了，覃竹才严肃的对宋林道：糟糕，你上当了。这两个是长安镇有名的雁过拔毛，昨晚帮了大忙，两匹马八成要被他们当成报酬了。
    宋林愣了一下，不是说送回衙门，我可没说给他们。何况官马留在手上何用?又不能卖，又不能拉车，被官家查出来，还要吃官司。
    覃竹半真半假的做了个鬼脸：可以吃肉呀。
    宋林有几分恼火，周珩一摇手中的马鞭，虚虚一指这处宅院，和煦的宽慰宋林。没关系，在长安镇，不管是丢了东西，还是丢了人命，我们只找渔帮说话便是。
    覃竹撇了撇嘴，不再逗他们，转身上去开门。两扇门虚掩着的，轻轻一推就开了，她回头见众人没动，招呼老张祖孙，又对周珩道：你不是说久闻渔帮总堂大名，岂能过而不入?快请进呀。
    周珩和宋林都有些惊讶，渔帮号称帮众逾万，在东南一呼百应，连官府和豪门氏族都忌惮三分，实没想总堂居然如此低调。门上无匾额，门前也无守卫。
    覃竹带了三分玩笑：哎呦，这就失望了?
    周珩微微一笑，总好过金玉其外，败絮其中。
    众人进了大门，先入眼的是个不大的门厅，青砖铺地，墙壁上挂着半墙地锦。四下里静悄悄的没人。两侧有厢房，再往里瞧，似乎还有几重院落。
    张家祖孙两初到陌生之地，又恢复了小心翼翼的神情，老张抱着他的大包袱，不知该不该放在地上，芦花小声问：阿竹姐姐，这就是你家么?怎的没人?
    保准有人，你等着。覃竹走到院子中，两只手掐腰，扯开嗓大声道：我回来啦!有没有人，有没有茶饭，快要饿死啦。
    大概听见声音，过了会，从后面跑出来个半大小子，穿着月白粗布短衣，皂色裤子，一见覃竹，兴奋的声叫了声：阿竹姐回来啦!
    就听先是一阵嘁嘁喳喳，继而一阵欢呼雀跃，随后是纷乱的脚步声，安静的院落如同开了锅，从后面跑来一大群孩子。大的不过十来岁，小的还拖着鼻涕，有梳总角的小子，也有刚留头的小丫头，乌央乌央向把覃竹围住。