在顾仁看来，这是三叔他们胸有成竹了，嗯，三叔这次肯定会中举，宋泽肯定也是，三叔常说宋泽的学问比他好，读书更有天分。
    顾仁的心理变化顾昭不是很清楚，他就想着趁乡试之前好好放松一下，这两年一直处于高度紧张学习之中，而不久后又要关在号子里整整九日，虽然天气凉爽了些，但顾昭依旧觉得那九日会过得生不如死的，所以如此备受折磨的日子还是只经受一次的好，他可不想再来第二回 。
    终于到了乡试这一日，顾昭提着考篮，有种要上刑场的感觉。
    他和宋泽叶秀鸣一起排队，还有人冲他指指点点。
    “顾子爵竟然真的来参加乡试了，之前有人说我还不相信，如今他身为子爵，有必要再和我们一起争夺那有限的中举名额吗？”
    “还不许人家顾子爵上进？”
    顾昭要参加乡试的消息早在江泰城流传开了，因而这一届乡试也受备众人关注，大家想看看顾子爵否有真才实学，可别半瓶子水乱晃荡，如果没有中举，对他的名声可是有些影响的。
    可如果能中举，凭他这个年纪，再加上在陛下那里留的印象，将来真的会前程似锦。
    还有人将顾昭以前的县试府试院试成绩翻出来，结果可好，竟然都是第五名，于是外面有赌坊开盘下注了，押这回顾昭能否中举上榜，如果上榜的话又能考到第几名，此外还有押案首的，但这回押叶秀鸣的几乎没有。
    这几年叶秀鸣没大在江泰城文人圈子里露面，大家也不知道他如今水平究竟如何，对宋泽也同样如此，几乎都不看好他能再夺案首，乡试的竞争力和三年前的院试那是大不相同。
    想想每三年一次乡试，多少没能中举的秀才都积攒起来，争夺乡试中那有限的举人名额，还有人为了考出更好的成绩，即使院试中夺得案首，也不会立即参加乡试，而是挪后一届，因而在乡试中，院试案首根本就翻不出多大水花出来，因为光是历届的院试案首，这次乡试中就不如有多少个呢。
    因而有人认为顾昭这三人太过心急了，再等一届，也许能更有把握些，这回这三位少年才子指不定要怎么失望呢。
    外面的种种根本就没传进顾昭他们耳中，三人定定心心地提着考篮通过了搜捡，顺利进入了考场中，乡试的臭号是鼎鼎大名的，顾昭第一时间就先看自己的位置，然后大大松了口气，太好了，既不是臭号，也不靠近臭号，运气不错。
    宋泽和叶秀鸣也露出庆幸之色，他们同样不在臭号。
    外面，顾仁和史茅二人送顾昭进考场后，就在外面转圈，然后走到一个押注的地方，他们当然关注顾昭的情况。
    史茅二人很不爽：“居然没几个人看好我们公子的，公子明明那么努力，而且公子本就天资聪颖，怎会考不上呢？”
    “那我们押我三叔吧，我带了些银子的。”顾仁提议道，他同样不服气，他三叔肯定能考中。
    “好。”
    三人不仅买了顾昭能考中，还买了顾昭能考中第几名的注，一人花了一百两银子，豪气得很。
    不仅如此，顾仁还押了宋泽，他听三叔说过，说宋泽这回搞不好能再拿个案首，于是顾仁一咬牙就买了宋泽考中案首的注。
    史丁山悄悄问顾仁：“公子这么看好宋公子？”
    顾仁也悄悄说：“三叔说宋泽指不定能考上案首。”
    史丁山和茅江涛互看了一眼，于是也跟着下注了十两银子，这可是一赔二十，赔率最高的，顾昭的眼光肯定不会有错，而且在文思书院，他们也知道宋泽的成绩是最好的。
    第216章 乡试的艰难
    乡试整整九日，虽说分作三场，可中间并不能离开考场，只能每三日交完一场试卷后，在考场有限的空间内活动下僵硬的手脚，顾昭也就在这样的两次机会里，跟宋泽叶秀鸣碰个头。
    九月的天虽然相比起炎热的夏天凉爽不少，但白天待在号子里依旧会热得出汗，因而才三天下来，人身上就捂出一股酸臭味了，等到第六天，放风活动的地方更是酸臭气满天，一个个碰到了都是苦笑连连，谁也没比谁好多少。
    亲身经历乡试，顾昭深深觉得后世的高考要幸福多了，时间短不说，教室里还有空调，这乡试完全就是精神和身体上的双重折磨，难怪古人要说天降大任于斯人也，先苦其心志，劳其筋骨，能脱颖而出的，都是经过千捶百炼的。
    第八日的时候老天爷不开眼，夜里就开始下起雨来，大半夜里考场里哀嚎一片，睡着的顾昭也被吵醒了，醒来第一时间先看试卷，试卷如果淋了雨，这第三场就等于白考了，幸好他运气不错，他这间号子并不漏雨，雨水也没飘打进来。
    竖起耳朵听外面的动静，只怕有人不好，可见这科举不仅要看本身实力，运气往往也很重要。
    下雨的效果非常明显，随后温度就迅速下跌，第二天就有人生病了，咳嗽和擤鼻涕的声音不断，还有考生本身身体就弱，再被这下雨降温一打击，整个人高热陷入昏迷中，立即有衙役将人抬走。
    考场内有大夫守着呢，就算情况如此严重，也不得离开考场范围，那道关起来的大门，只有等到第九日傍晚才统一开启，方可离开。
    顾昭不免也要受些影响，心说难怪乡试期间出人命的情况都不稀罕，幸好他一直坚持锻炼身体，叶秀鸣的祖父又帮他们准备了不少药丸子，针对各种突发状况。