恰在这时，背着红缨枪的江进亦出现了，他一把擒住那人的手，往后一推：“说不过就要动手，不合规矩吧。”
    江进亦身高八尺有余，剑眉星目的藏着煞气，贩马商一看到他就怕了，溜着马快跑。
    麻烦解决了，顾青思和姜夷如对着义士道谢，江进亦摆着手说不用，还问他们若想要买马，他可以帮忙挑。
    就这么的，因着这次买马，三人各报户籍，成了好友。
    顾青思本地人，时常带着他们出游玩乐，知道江进亦是来参军的，还把他介绍给了爹。
    江进亦本事了得，很快便得了顾将军的赏识，顾将军也是后来才知，他就是当年一鸣惊人的江家兄弟中的一个。
    因着此，两人成了忘年交，之后的很长一段时间，顾将军都把江进亦带在身边用，三人的来往也越来越多，逐渐成了无话不谈的好兄弟。
    那次出征，顾将军特意带上了江进亦，江进亦来同他俩告别时，高高骑在马上，背后全是义薄云天：“等我回来，再一起去星河压梦。”
    北郡地势高，离天空很近，有条从山脉上流下来的河，被称作星河，压梦则是酒名，顾青思同他说，这是从一首古诗上盗来的名字，不过到底是什么诗，江进亦忘了。
    他说完这话，姜夷如和顾青思脸色微变，没说答应，也没说不答应，同他道：“等着你回来！”
    这场仗打到九月，江进亦风尘仆仆回来，却是立了大功，皇上听说了都要嘉奖他。那日，庆功宴开的热闹，宴会上都是给他溜须拍马的人，江进亦才吃了两杯酒，顾青思便和姜夷如来找他，一脸歉意地同他说，七夕时，他俩去了星河，没带他。
    江进亦想说这有啥，谁知顾青思就道：“以后都不带你了。”
    过了半晌，江进亦才后知后觉，他俩是好上了。
    他当时都气笑了，觉得他们不够义气，一声不吭地把他落下，他后来还问过顾青思，为什么会喜欢姜夷如。
    顾青思答不出，就说不知道，反正就是喜欢了。
    江进亦就这么在北郡寂寞了，三个人的出游，只剩下他和马儿。
    后来顾青思和姜夷如成亲前，顾青思给江进亦送了草原才有的格桑花环，说虽然不够义气，但他们一辈子是好朋友。
    江进亦没什么能送的，封将军时，御赐的酒留给他们当证婚礼了。
    回京后，也有人问起过那花环，江进亦实话实说是顾青思送的，后来不知怎么传的，传成了定情信物云云，直到姜夷如和顾青思回京，这话才渐渐消了声息。
    “陈年旧事，先是夫人最在意的诗，后又是花环，夫人就对侯爷有了性子。”绾妈妈叹了声，“其实都不是啥大事，只是刚巧两人都心高气傲，一个不愿说，一个不愿问，相敬如宾便算是不错了，哪还敢想琴瑟和鸣？”
    “老身也问过夫人，为何不问侯爷，夫人起初说不想知道，后来说不奢望，此情应是长相守，你若无心我便休，做妻子，侯爷想要什么，她都可以给，但她不要，需求和欲望是有情人之间才有的矫情，夫人说这是她的傲气。”
    姜辞听到这话，忽然觉得江逾明和他娘亲很像。
    “夫妻间的事，我一个外人哪能插手，我那时听了夫人的话，以为夫人真就只是把侯爷当夫君，想要平平淡淡地过一辈子。直到后来，我打扫厢房时，在房中发现了很多信，信上密密麻麻，全是夫人的心情——近日，长安海棠花开，虽然你不懂，但还是想要和你一起去看。”
    “夫人和侯爷成亲时，正是五月，侯爷接夫人上花桥时，枝头的海棠花开得正好……她虽说着不想要，可信里密密麻麻的全是对侯爷的念想。那时我才后知后觉，夫人是喜欢侯爷的。”
    绾妈妈叹道：“夫人虽喜欢，可侯爷却是糙汉子，哪懂女儿心思？夫人又最是口是心非，说不要，就是要，可侯爷不懂，两人便这么生生错过了好多年，直到后来夫人病了，侯爷日夜照看，夫人赶他走，他说不走，才渐渐明白世间什么叫儿女情长。”
    “那段时日，侯爷只要一得空便到房里陪夫人讲话，其实一日也说不了几句，但他就是赖着不走……夫人的身子一日不如一日，许是经历大病大伤，夫人看开了很多，想起那些陈年旧事一股脑全问了，两人才算解开心结。”
    “那之后夫人心情好了许多，可身子却依旧没什么起色，每次大夫看诊，都是摇头，我便知夫人没多少时日了。”绾妈妈叹了声，虽然这事过了许久，但回想起来，还是带着缱绻的忧伤，“那个月，侯爷日日守在夫人榻边，也是那段时日，侯爷发现了这些年，夫人给他写过的自白信。”
    “侯爷就坐在榻边，一封一封地回，先念夫人的信，再念自己写的，直到念到长安街的海棠花又开时，夫人走了……”
    姜辞眼睫一颤。
    后知后觉，难怪先前说到她家的事时，绾妈妈对她娘亲的性子了如指掌，原来是一直都在关注吗？
    “夫人为这事伤心了这般久，妈妈怎还对我这么好？”
    “上一辈的情情怨怨，牵扯到你们做什么？夫人虽有自己脾性，却分得很清。”绾妈妈拍了拍姜辞的手背，“而且，夫人早知世子喜欢你了，她专门同侯爷说过，若是逾明出了孝期，还喜欢姜家的姑娘，便让侯爷去提亲。”