将盘子放在老鼠洞的门口后，便是枯燥无聊的认字。大哥哥对催着孤学习这件事儿上，有着孤不可理解的执着。他说孤不能什么都不懂，所有的事情都可以交给他，所有的事情都可以纵着孤，唯独读书写字不可以。
    他说，不认字的话，孤就没有将来。
    这话说的很奇怪，过去先生还在的时候，总说外面不认字的人很多。他说宫墙之外的人，与孤一般不尊圣贤书的由很多。即便是不认字，不识字，那些人也活了下来，他们不过是没有认字的那些人，活的更好罢了。
    若是这样，孤又为何要认字呢？
    只要活着不就好了么？
    去问大哥哥为什么的时候，大哥哥看起来有些失落，他瞧着孤的眼神也很奇怪。孤从他的眼神中，寻得了阿姐的影子。可是仔细看去又似乎只是孤的错觉。
    阿姐曾说过，她是年幼时家中贫苦，不得已才被父母卖给了人牙子。而后颠簸飘零几经转手才遇见了母后，这么多年过去了，不要说家里有谁，就连家在哪里，她都也已经不记得了，也不想去寻了。
    大哥哥长得也和阿姐不像，没有阿姐好看，也没有阿姐能说会道。但是那一瞬间，孤在大哥哥的身上看见了阿姐的影子。
    “就当是仆下幼年时的愿望吧，”大哥哥笑起来的时候，一双桃花眼格外温和好看，“那时想要识字却没有条件，等有了条件早已错过了最好的机会。如今看着小殿下，便总想着要把最好的东西，都给殿下。”
    “过去父皇也经常这么说。”大哥哥搂着孤，抓着孤的手告诉孤如何落笔。只是他不曾亲手写字给孤看，只是会一遍又一遍退到远处，然后再上前纠正孤落笔的方式。而后拿着不知哪里寻来的破旧字帖，端放在孤的面前。
    陪着孤一遍又一遍，用水在木桌上绘字，告诉孤这个字是什么。
    虽然对于每日一百遍的重复写字颇为不耐，可如果大哥哥想要孤这么做，孤总归是不忍让大哥哥失望的。孤想要看大哥哥笑起来的样子，如果孤顺着他，那么大哥哥就一定就舍不得孤，会一直都陪在孤的身边。
    去掉了识字，大哥哥会放着孤在院子里玩闹，但是更多的时候，是孤坐在门栏上，抱着腿去看大哥哥在院子中演武。大哥哥习剑，武起剑的样子不像是他往日柔和的模样，反倒是气势凛然，锐不可挡。
    他有一把非常古朴的剑，虽然孤真的很想用‘破旧’去形容那柄剑，可大哥哥每次听见孤用这个词形容那剑时，都会不开心。虽然孤真的看不出那黑漆漆好像站着墨没有洗净的剑，有什么好的。
    他没有表达出来他的不开心，可是孤就是知道。所以孤不再用这个词，因为顾不想要大哥哥不开心，孤只想要他每日都对着孤笑，教孤认字，给孤讲故事，或者听孤讲故事。
    日子总是这么过的，虽然院子小小的，可是有大哥哥，却也是快乐的。
    孤开始怀疑母后的话，她说孤做了五年的太子，便要偿还五年的罪责。她说孤过去得到的，总有一天会加倍的偿还，因为父皇不要孤了，因为这个天下就只有她一个人是无尤无怨爱着孤的。
    她说，所有人都想要孤去死，只有她希望孤活下去。
    直到有一日，孤在黑夜中苏醒的时候，没有看见大哥哥。孤起身寻遍了这院子的边边角角，都没能看见大哥哥的身影。
    大哥哥好像从这个小小的院子里消失了，也就是这时孤才意识到这院子中竟然没有他存在过的痕迹。他武剑的地方只有一片荒芜的土地，他生活的地方只有孤的物件，环顾四周皆是孤的东西，没有他的。
    孤才意识到，这片高大的红色宫墙之外，这金色的瓦片之外，这被锁死的落漆木门之外，还有一个世界。那是过去孤来的地方，这个小小的院落，不是孤的居所，不是孤的根基，更不是孤应该停留的地方。
    孤以为这个世界上，只有大哥哥与孤，可当大哥哥消失不见，孤才想起那已经被遗忘的繁华，想起过去要什么有什么，寻什么得什么，往者不来来者不拒的日子。才意识到如今这般他消失了，却没有任何办法去寻他的日子，是不对的。
    他骗了孤。
    孤回头去寻，没能寻得他。
    躺在冰冷的石阶上，仰着头透过门缝去看外面的世界。门缝外是重复的高大宫墙，相似的金色砖瓦，还有长满青苔的大理石地面。没有人会经过，只有每日傍晚会有一个身形伛偻的太监，取走碗碟，放下来日的饭菜。
    孤看着他来，看着他走，看着他取走碗碟，看着他带来饭菜。
    大哥哥仍没有回来。
    不过孤不在乎了，孤知道怎么穿衣洗碗，孤知道怎么打发时间，孤会自己洗澡洗衣，也认识了很多的字。孤有很多书，有一堆墨条，还有一堆笔。孤会给自己讲故事，也知道大哥哥的剑是怎么武的。
    给孤送来饭菜的太监在某一天发生了改变，这一次的太监比起上一个更显沧桑蹉跎。他的脸上带着难以遮掩的怨恨与不甘，他的手指粗糙甚至带着比孤更严重的伤疤。他总是慢慢拖沓着步子来，在收走碗碟的时候，对着小院嗟一口唾沫，即便满是哀怨，却仍然用钥匙打开门板上的锁，将饭菜扔进来。
    孤安静的看着，看着他逃一般离去，转身用大哥哥留下的锄头将院子里的地挖出一个个坑，挖出那些曾经被孤当做纸张书写又冲洗，裸O露在外那一面变得灰暗的石头翻转，将他们重新随即埋入其他坑洞中填好，然后再挖出来，放入新的位置。