接下来的日子，汉子时常会抚摸着他的脑袋，唤他“可怜的孩子”，还会喂他些泥土、草根，但汉子日日都会割下他的一小块肉果腹。
    终于，他趁着一日夜半，偷走了汉子枕下的匕首，并用这匕首割开了汉子施加于他的束缚。
    他刚要逃跑，汉子醒了过来，凶狠地扑向了他。
    他被汉子压在了地上，不断挣扎。
    汉子一拳打在了他的胸口，应该是打断了肋骨，肋骨刺入了脏器，教他难受得无以言表，甚至吐出了血来。
    汉子又要夺匕首，他不肯，连挨了几拳。
    他瘦小得很，难以撼动汉子，轻易地被汉子死死地按住了。
    见匕首即将脱手，他不假思索地将匕首送入了汉子的心口。
    他再用力一推，汉子当即倒下了。
    汉子面无人色，却冲着他笑道：“蝼蚁尚且偷生，娘子与孩子死后，我的意志不想活了，我的身体却想活，死了好，死了好……”
    血液从汉子的唇齿流泻出来，沾湿了他的衣衫，与其它陈旧的血液混在了一处，不分彼此。
    他站起身来，居高临下地注视着汉子咽下了最后一口气。
    这是他第二次杀人，他努力地想表现得镇定些，双足却抖得如同筛子一般。
    他猛地跑了出去，一边跑，一边含着哭腔唤道：“北时哥哥，北时哥哥，你在哪里？救救我，救救我，救救我……”
    他的双手双足都被割过肉，疼痛猝然侵袭了他的脑髓，害得他登地跌倒在了地上。
    他欲要爬起来，竟远远地瞧见了一妇人，妇人目露精光，从口中流出的涎水正泛着光。
    他吓得连疼痛都顾不上了，跑回了汉子的尸体旁，拔.出了匕首。
    匕首猩红得扎眼，他将匕首对准了追上来的妇人道：“你敢过来，我便杀了你！”
    妇人像是并未听见他的话似的，指着他身侧的尸体舔了舔唇瓣：“可以吃么？”
    这世道没有能安息的人，亦没有能完整下葬的尸体，即使完整地下了葬，亦会被挖出来吃掉。
    见他不出声，妇人犹如恶狼，扑倒了尸体上，大口大口地啃咬着。
    这是他第一次近距离地目睹人吃人。
    妇人吃了几口后，抬起首来，张开了血盆大口问他：“小孩儿，你不吃么？”
    妇人与死去的汉子一样唤他“小孩儿”。
    而他的北时哥哥总是唤他“夏至弟弟”，他是夏至那日生的，他遇见北时哥哥之时，爹爹尚未带着他们认祖归宗，认祖归宗后，由于他是“知”字辈，便改名为“年知夏”了。
    妇人撕下一块肉，送到了他的唇边，血淋淋的肉令他感到害怕，他步步后退，妇人却是步步紧逼。
    人肉最终抵上了他的唇瓣，他吐了出来。
    妇人心疼被污染了的肉，用衣袂擦了又擦。
    便在他弯腰呕吐之际，妇人趁机夺走了他的匕首，阴测测地道：“小孩儿，乖乖别动。”
    “北时哥哥。”他陡然惊醒了过来。
    入目是堆满了烛泪的烛台，摇摇晃晃的烛火，富丽堂皇的装饰以及身侧的傅南晰。
    ——以防傅南晰有何需要，纵使夜间，烛火一直都是亮着的，不会熄灭。
    不知他适才那声“北时哥哥”是否被傅南晰听见了？
    他忐忑地端望着傅南晰，傅南晰似乎睡得正安稳。
    他松了口气，下得床榻，用冷水洗了一把脸。
    方才梦中所梦到的一切都是真实发生过的，他从未告诉过任何人，他杀过两个人，他曾因为那两个人做过很长一段时间的噩梦。
    想必是由于他日夜惦记着湘洲之故，他在湘洲所杀的那个冤魂终于找到了他。
    他盯着自己的双手，这双手干干净净，其上并未握着一把染血的匕首。
    他倏然垂下首去，低喃着道：“我没有做错，我只是自保而已，是他将我当作吃食在先，我不是吃食，我才不是吃食，我是活生生的人……”
    不过在那个人间炼狱里哪里有活生生的人？人人或是主动或是被迫地遵循着弱肉强食的规则。
    现如今的湘洲又成了人间炼狱了罢？
    北时哥哥在湘洲如何了？北时哥哥能否救湘洲于水火之中？北时哥哥能否成为灾民的救赎？
    第二个被他所杀的汉子时不时地会透出伪善，甚至还会讲故事给他听，不过割他的肉的时候，并没有丝毫迟疑。
    情况若能改善，若不需要再弱肉强食了，伪善兴许会变成真善罢？
    当时他始终坚持着底线不曾吃过死人，更不曾吃过活人。
    底线一旦被打破，他一旦吃下人肉，恐怕再难过寻常的日子了罢？
    但是他亲手杀过两个人，当真较那些吃死人肉之人好么？
    不过他倘若不杀那两个人，他早已死透了。
    他思绪纷乱，用自己的双臂用力地抱住了自己。
    北时哥哥，他想被北时哥哥这样抱着，可是北时哥哥有卫明姝了。
    他恨不得将北时哥哥与卫明姝拆散，然而，他已成了北时哥哥的嫂嫂。
    即便他不是北时哥哥的嫂嫂，他亦变不成女子。
    他与妹妹倘使不是孪生兄妹，而是双生姊妹该有多好？
    思及此，他忽而记起湘洲临近琼川，据闻卫明姝所率领的五万大军便驻扎在琼川。