得哭了，她虽然担心自己手里的银钱，但一想到罗氏至今还在一品斋里被扣着，到底是做了十几年的妯娌，她又是个心软的，擦了眼泪就问：“那姓高的就不是好人，你四娘被扣押在那儿，指不定……指不定……”
    “我去看看。”乔明渊静下心来，先在心头捋了捋事情的来龙去脉，才抬头看向慕绾绾：“你跟我一起去镇上吗？”
    “我也去？”慕绾绾哑然。
    乔明渊点头：“你不是跟素食斋的谈掌柜很熟悉吗？你先去打听打听，平日里高家都是个什么行事做派，又有什么人在背后撑腰。能做出这些事情来，总不能是个一清二白的人家。我们分头行动，我趁着这个时间去学馆，或者去找找林则惜，他就住在镇上，也多少找点能用的关系来。”
    “好！”慕绾绾连忙应下。
    两人举步要出门，乔老.二追上来：“你们要是走了，一会儿你阿爷问起来，你爹那边怎么说？”
    “要钱是没有的。”慕绾绾回头看了一眼乔老.二：“二伯，你们也别给。高掌柜摆明了是要讹诈人，真要给了他，说不定还有别的阴招，你先稳住阿爷和阿奶，实在不行，就想办法让大房的人来出这个头。”
    “他才不会肯！”于氏哭着说。
    乔明渊道：“真是不肯，四房那边的心只怕也要散。你放心吧，大伯知道轻重。”
    两人说着话，就出了乔家的门直奔乔明景那儿去。骡车停在乔明景家，他听说两人说了个简单的经过，二话不说就套了车带了两人往镇上去。
    到了清水镇，乔明渊和慕绾绾便分头行动。
    慕绾绾直奔素食斋。
    那谈掌柜的也是个通透人，一开始就知道是乔家四房的人将山药卖给了自己的竞争对手，为此还和慕绾绾有些囹圄，如今见四房落了难，到底是个实在人，没做什么落井下石的事情，反而让店小二的多多留意那边。素食斋和一品斋死对头已有多年，店小二见罗氏被扣在那儿，便也跟着往一品斋门口杵着，高掌柜店里的伙计来撵人，他就不阴不阳的来了一句：“看看犯法？”
    这种无赖的行径，从前一品斋的人没少做，被堵了只得吃个哑巴亏，由着他杵着。
    罗氏聪明，知道这是对面素食斋的伙计，当即哭哭啼啼的往人身后躲去，愣是让一品斋的人摸不到一片衣角。高掌柜的气得跳脚，在一品斋自然闹得沸沸扬扬。
    慕绾绾到时，谈掌柜垫着脚尖已经盼着她很久，见她来了立即将发生的事情说了：“我看那姓高的不怀好意，你家四房这次要栽跟头。”
    “还不是太贪心的缘故。”慕绾绾谈了口气：“谈掌柜，对面那姓高的什么来路？”
    “县上高家的人开在这里的楼子，高家你知道吗？”谈掌柜道。
    慕绾绾摇摇头。
    谈掌柜就将自己知道的说了一些给她听。
    县上的高家算得上是一等一的显贵人家，是京城里高家的一个旁支，因是京城高家的分支，这么多年来，京城那边没少照拂，靠着京城的蒙阴，这一家子在易县混得风生水起，生意越做越大，不单单是清水镇，还有安西镇等其他几个镇子都有他们的铺子。他们靠着做买卖，源源不断的往京城输送银钱，京城高家那边的照顾就比其他旁支还要精心。
    高家在京城里也算显贵人家，高家老爷子据说马上就要入阁，高老爷子的几个孩子也都在朝中担任要职，是以这些年来，易县的高家一脉在平遥府一带几乎可以横着走。
    慕绾绾听完，心头就有些谱了。
    她抬眼看了一下说起这些来如数家珍的谈掌柜，心中就有了个大胆的猜想。
    如果高家如此势力庞大，那么，跟高家在此处争斗了许久的谈家，只怕势力也差不到哪里去。谈掌柜的素食斋一开就是十几年，明里暗里跟一品斋斗，也没见被斗得丢盔弃甲，可见谈家的实力亦深不可测。
    她笑着抬眼看向谈掌柜：“谈掌柜的是替谈家做事的，这谈家，难不成是京城的那个谈家？”
    谈掌柜笑而不语。
    他摸着自己的胡子，眼前这姑娘十分聪明，他早就想过要不要去趟这一摊浑水，就是害怕将自己本家的底细透出去。不过，最终还是决定伸手，自然看重的是慕绾绾手里的东西，他也在赌，赌这个姑娘的才智到底如何。如果她一眼就看穿了自己本家的实力，以后在两方的合作上，她多少也有些忌惮，自己更多了几分底气。
    慕绾绾微微一笑：“听说京城的谈家本是平遥府出去的，谈老爷子一路闯出，替先皇打下了如今的天下，我原本以为谈家已经全部迁居到了京城，不曾想原来在平遥府的根基从来没有动摇过。”
    “到底是根，根在，大树就不会死。”谈掌柜说了一句模棱两可却又格外分明的话。
    慕绾绾顿时有些奇怪：“谈家是先帝的大功臣，既然如此，谈掌柜的怎么会忌惮区区一个高家？”
    “上头的意思，我可不太明白。”谈掌柜的却不愿意再说。
    但他透露给慕绾