“参加比赛还是要早点来。”前台工作人员有些不满，要不是李牧长得帅，早就冲他翻白眼了，他将一只圆牌掷到李牧怀里，“给，你来得晚，就不用抽签了，B组第三个。开幕式十五分钟后开始，初赛时间是今晚七点。”
    李牧忙不迭道谢。
    “李牧？”有人在背后叫他的名字，李牧转头一看，正是朱珠。
    许久没见，朱珠变得有点儿多。原先的长发剪短了，很利落干脆的模样。圆嘟嘟的婴儿肥消了不少，脸部的线条竟有些锋利起来。她上了妆，打了略显厚重的眼影，穿一袭黑裙，刻意修饰了肩部的线条，酒店恢弘的灯光一照，整个人有一种庞然的建筑感。
    她笑着上前，在距离李牧几步之外停下，“有多久没见你了？小半年了吧？”
    “是。”李牧看着她手上的牌子，“你也是B组？”
    “对，”朱珠笑着，“我是B组第一个上场。”
    工作人员也不理他们，只是忙着收拾桌面。
    “开幕式在二楼，我们一块儿去，”她轻车熟路，引着李牧往电梯处走，酒店里来来往往全是打扮得漂亮新潮的男男女女。李牧来得匆忙，也没刻意打扮。穿的是最常见的西装——岳人歌找人给他定制的，偏日常一点，胜在材质好，又合身，李牧本就身高腿长，穿上西装，想不吸引人眼球都难。
    “哎哟，我还以为这是谁呢。”远远的有声音传来，听起来有些浮夸。朱珠皱起眉，“真不想碰到这家伙。”
    李牧顺着声音望去，看到一个青年男子。穿着窄驳头的西装，原本就挺大的脑袋瓜衬得跟西瓜一样大。裤脚也收得过短，露出细瘦的脚踝，李牧跟着岳人歌，多少也练出了些审美，对于眼前这个头上起码有一公斤重头油的年轻人，他只能认为，对方在穿衣上有很大的进步空间。
    “这不是朱珠么？还别说，我真有点儿认不出来了。”西瓜头打量着朱珠，露出玩味的笑容，“哎呀，我说这是调酒比赛，你来凑什么热闹？不会是打听到我来比赛，特意来看我的吧？”
    朱珠皱着眉，不想理他。偏偏西瓜头跟着他们挤进了电梯。李牧见他一米七左右的小身板，脚底估计还有五厘米厚的增高，内心憋笑，又强忍着不笑。
    “你今天还化妆了？”西瓜头又道，“其实你不化妆比较好看。这一化妆，整个跟巫婆似的——”
    “徐竟。”朱珠冷冷地瞥了他一眼，“你刚是吃了屎吗？我怎么闻到一股臭味。”
    徐竟变了脸色，脸上的笑容一抹，欺身凑过来，“怎么说话呢？老朋友见面叙叙旧，你就这样说话啊？呃——”李牧抬起手臂，格挡住了他。徐竟抬头仰视，李牧的脸色冷若冰霜，“她不想跟你说话，你没注意到？”
    “你你你哪位？”李牧比他整整高出一个头，浓眉蹙起，更显得神情凝重。徐竟本就是那种普信男——也许他在调酒这方面略有所长——对各方面明显高出他一等的男性，自然而然是畏惧的。
    “我是他朋友。”李牧沉声，“如果你学不会好好说话，就不要开口。”
    电梯适时开了，候着电梯的人一见里面的场景，有些茫然。李牧放下手臂，护送朱珠先出去，转头又瞥了对方一眼。
    “走不走哇？”新进来的人不满地看着徐竟。徐竟一下回过神来，跟见了鬼似的，仓皇逃离了电梯。
    朱珠的情绪明显低落了不少。李牧走在她身边，跟着进入会场。花雾杯是区域性的比赛，以华南地区的调酒师为主，规模较小，赛程也比较紧凑。会场已经被布置妥当，不少人站着聊天，主席台上的位置空荡荡的，李牧想，如果是岳人歌那个级别，应该很适合坐这个位置。
    朱珠找了个位置坐下，从包里摸出粉饼和小圆镜开始补妆。这里的人李牧一概不认识。他本不是那种人来疯的类型，想想马上又要比赛，更没有心思跟别人社交，便在朱珠身旁坐下了。
    “……他是我前男友。”朱珠一边用粉饼拍着脸，一边说，“我们读书的时候就认识。”
    “……”李牧没想到这个时候还能听见一些情感八卦，他现在正担心自己的比赛，可又不能直接跟朋友说自己不感兴趣，于是只能默默地听朱珠抱怨自己那段失败的感情生活。
    “找男人呢，千万要擦亮眼睛。他追你的时候，当然是什么都好的。听话，乖巧，百依百顺。一旦到手了，马上原形毕露，控制欲上来，什么难听的话都说。什么臭婊子傻逼，姐姐我可不是吃素的，当即就把他踹了。”朱珠把粉饼收起来了，“你们男人都是哪来的自信，怎么总是把女人当成自己的所有物？”
    李牧想说我不是我没有，但他知道朱珠并不是在针对他。
    “那都是封建思想。”李牧说。
    “就是，也不看看他什么样，顶多8厘米，还厚着脸皮跟我说这是中国男人的平均值，我的搅拌勺都比这长。”
    李牧点点头，“他又没见过别人的，对不对。”
    “就是！”朱珠挺胸抬头，“还成天诋毁我的容貌。我化妆技术是不太行，可什么时候轮得到他说话？反正，看见他就觉得晦气。”
    “好运气在后头。”四周稍稍安静了下来，李牧替她总结陈词，指了指台上，“开幕式要开始了。”
    四面的灯光俱亮，几个西装革履的男人走上主席台。李牧离得远，看不太清，只看见一个高瘦一个圆胖，还有一个平平无奇。