妇人支支吾吾,眼神瞄向身后的人群。
    练云手上的力道加重,妇人吃痛一声,连忙喊道：“另外两间的钥匙不在我手里！”
    人群里立刻出现慌乱的声音,紧接着看到有两个人试图往远处逃走,却被兽人士兵无情拦住。
    “钥匙交出来再走。”
    兽人铜铃般没有温度的眼睛、凶神恶煞的面无表情,搭配着令人不寒而栗的身高，居高临下地盯着他们两个。
    两人咽了口唾沫,对视一眼，不约而同从怀中掏出了各自的钥匙,颤颤巍巍地递给了兽人。
    兽人接过钥匙,让开了路，两人却也不敢再动。
    “麻烦你们带路了。”练云微微一笑。
    两人如小鸡啄米般点着头：“好！”
    四名兽人去跟着他们解救剩下的弃兽。
    余下的准备听练云接下来的指示。
    练云接着问妇人：“这些弃兽,是从森林里跑出来的吧？”
    妇人哆哆嗦嗦：“是、据我所知是这样的。”
    她不小心抬头看到了练云冰冷的表情，表达欲立刻被激发了出来：“据说！是因为几百年前的毒雾，大家都说它们被精灵族和森林抛弃了，所以叫弃兽。”
    “但并不是……”
    “不是这样的！”
    在练云打算好心解释一下，为精灵族正名的时候，突然一道倔强的声音从身后响起。
    是霍妮。
    霍妮从糯糯的身旁站起来，巴掌大的小脸上充满坚定：“才不是！我母亲告诉我的才不是这样！”
    练云：“你母亲？”
    “对！”霍妮迈着小步伐走到练云面前，十分认真说出自己所知道的故事：“母亲在我睡觉前，经常给我讲故事。她说，是因为森林无差别的毒雾使它们被迫逃了出来。但它们怀念自己的家乡，所以人们见到的最开始的一群弃兽会在夜晚对着月亮哭泣。”
    “它是叫泣兽！”
    它们拥有和人类一样的感情。
    它们会哭泣，会怀念，甚至会触景伤怀。
    “泣”，是一个饱含感情的字。
    可却被这些人故意曲解成“弃”，意为被抛弃的怪物。
    妇人连去瞪霍妮的勇气都没有了，怎么也想不出反驳的话。
    “你们饲养它们做什么？”练云的视线再次回到妇人脸上。
    妇人毫无保留：“它们的角在采掉前会变幻一次形状，我们全村都是靠着这个吃饭的！”
    一旁的霍妮止不住地流泪。
    练云察觉到或许不只这样简单，想问她，小女孩却咬着下唇摇摇头不肯说。
    练云只好暂且作罢。
    “上面让你们把它们杀掉？”
    妇人躲避着视线。
    “不……”
    “他们知道了森林毒雾散尽之后，要求我们在半个月之内把这些弃兽处理干净，不要被人发现。”
    “他们半个月后会来接走大部分的弃兽。”
    她小心瞄着练云的神色：“他们给了我们一个数字，我们留下这些数量的弃兽就够了……”
    “多少只？”
    “……四十四只。”
    练云的表情冷到了极点。
    这一个地下室，至少有四十几只，只当另外两处都有差不多数量的弃兽。
    那么最终，“上面”只要三分之一。
    剩下的，将会让这些人用诸如今天看见的这般，各种各样的死法处理掉。
    练云深深呼出一口气，努力让自己情绪平复，继续问道：“如果我没猜错，平常你们对它们很好的，是吧？”
    如若不是经历如此大的落差，这些弃兽恐怕也不会这般伤心绝望。
    “是、是的。”
    由于弃兽特殊的智商和全然不防备的信任，它们会听懂人类的语言并不做怀疑地相信他们的话。
    如果让它们知道自己饲养它们只为谋利，这些弃兽一定会伤心欲绝，饲养的秩序就会跟着紊乱，到时候不知道会发生什么样的事情。
    “所以……上面说，这是最好的办法。”
    欺骗它们，让它们心怀感激地待在村子里，为村子生育、创造价值。
    “我们没有虐待它们！”妇人意识到兽人们愤恨的视线越发不加掩饰地投了过来，她急着解释：“我们可是给它们铺了柔软的茅草、还给它们足够的植物吃……”
    “所以它们越发相信你。”练云盯着她虚伪的眼睛：“最后毫无防备地任由你们一网打尽、随意处置？”
    兽人们听着妇人的话，心脏仿佛被攥紧。
    “如果没有你们的施舍，难道它们活不下去吗？”
    把自由自在、冰雪聪明的林间精灵圈养成任人宰割的家畜，并以此沾沾自喜？
    兽人们怒目而视，又气又恨的它们紧紧握住手里的武器。
    就在刚刚，这些只有一面之缘的弃兽还亲昵地蹭着他