“不是我，是沈婉。”
    牧衡话音顿下，再开口时，已望向她。
    “她能替代我，且不逊色于我。”
    “亭侯……”
    沈婉一怔，有些没能反应过来。
    自她习星象推演，少能替牧衡解忧，多数情况下，仍是他自行推演。在她看来是自苦，也时常怨自身学艺不精，不能帮他。
    因此也不明他为何忽然这样说。
    牧衡望她眉眼，猜到她心中所想。
    他没有多加解释，而是走到她身侧，轻道：“沈婉，是我信你。”
    牧衡往帐中走去，心中早已生有贪念。
    这份贪念，是他从未有过，也不敢有的。
    咳疾使他不知性命几何，曾也不惧生死，如今却想与天道抗衡。
    *
    三人步至帐中对坐后，牧衡拿出七星珠放于案上。
    “我曾得到一卦，卦指夏至，会有转机。那时未来得及细观，不明其中会遇到何事，今听鹤行忧虑，当要再次推演。”
    沈婉点头，稍加平复心神后，与他同抚七星。
    两人双手交叠，熟悉的感觉霎时充斥在沈婉的心间。
    她睁眼，吐出一口气道：“是廉贞化忌。”
    七星得到的感应不会太过详细，还需再结合星象推演。
    沈婉沉思良久，却略显犹豫。
    “丙干廉贞化忌，正是当月星象，但廉贞为囚星①，解释众多，我一时不知怎样判断。”
    牧衡颔首，遂道：“是，但夏至时，才五月初三。攻取前秦怎会在短短几日有转机，结合四月，可有相似星象能影响？”
    他心中已然有猜测，还是耐心地引导她去思考。
    沈婉蹙眉道：“太阴化忌②，两星化忌时，会有相同之处……”
    “太阴之灾，易为水祸；廉贞之灾，易有血光。若有人逢此灾祸，太阴大多数为自戕，而廉贞则是意外之祸③。”
    她说到此处，忽道：“前秦可有发生水患过？”
    温时书闻言回道：“前秦境内，北有上沙河，汇入黄河；南有汉水，汇入长江，皆有过水患记载，影响的大多仅为农田，城中尚能保住。”
    “按照今年星象来看，也不足以有水患淹城，应该也不是这样……”
    沈婉陷入深思，心中却有了个念头，随即望向牧衡。
    “亭侯……可会是人为？”
    牧衡点头，没有否认她的话。
    “前秦会自掘河堤淹城。”
    魏攻取上郡，相当于扼住前秦命脉，斡旋些时日，正如温时书计策，十万铁骑必能攻得整个前秦。
    前秦又与周边各国交恶，君王喜食人，□□下除百姓苦痛外，还时常以特殊原因攻打周边各国，诸如当初与北羌开战，因此难有别国会出兵相助。
    魏国怕前秦让百姓皆从军，前秦亦怕魏国会孤注一掷。
    夏至前雨水增多，前秦诸多城池依水而建，前秦做困兽之斗，想最快阻碍魏军的进攻，便要掘堤淹城，弃周边众城。
    上沙河甚广，魏军想防患未然，简直难如登天，有人想掘堤，却极为容易。
    此卦，唯有这样才解释得通。
    他没有多做解释，两人却都能明白。
    沈婉心中大骸，指尖发颤，叹道：“前秦若淹城，伤亡何止魏军，城中百姓该如何？我原以为，前秦顶多会让老弱妇孺充军，没想过会弃之不顾，要百姓与魏军同葬。”
    温时书闻言，更添忧虑。
    “若真如此，魏需不及伤亡在夏至前攻取前秦，就算真有百姓充军，也要打。不然，就只能放弃了。”
    牧衡低头想了许久，忽问沈婉。
    “若你是城中百姓，可会弃城而逃？”
    “不会，我为前秦百姓，不会信君王，更不会信魏军所言。”
    “若你为魏军，夏至前，能否离开城池？”
    沈婉迟疑稍许，抬头与他对视。
    “会……大军不再守城，再攻前秦，或许也能有胜机。若执意守城，与前秦对赌，只有伤亡，没有胜机。仁义之师，本就为救万民，怎能将百姓危急至于不顾？”
    牧衡又问：“前秦强军下，非我军能比，恐怕攻下上郡以及周遭众城后，三军人数会削减一半，届时全军弃城总攻，再无任何优势可言，兴许会大败，你也愿意？”
    “婉不知他人如何，但我会……”
    牧衡颔首，转而看向挚友。
    “鹤行，无论届时如何，这就是我们给你的答案。前秦淹城，我们就弃城。进军，能为解救万民做最后一搏；后撤，可保留实力，来年再攻。”
    于魏军而言，后撤是最好的选择，但弃城进军，才是不忘本心。
    温时书没有立即答话，两人所言，还要在中军商议后，临近夏至前，让刘期决定。
    他却俯身一拜，早已认同他们的话。
    “女郎之言，吾信亦会是魏军抉择。”
    若来年再攻，齐国必会阻止；前秦为再防魏军，百姓恐怕也会备受折磨；魏军自身也付出良多，无论如何，都不能退。
    弃城一搏，虽万艰，却是上策。
    第33章 ??苦海水
    半月后, 魏军不计代价，伤亡三万余人, 才攻得上郡。
    留在上郡守城五万人，其中有君王以及谋臣，还有主帅陆凉，同扼制前秦命脉。