魏国军营，就驻扎在新城往北十里处。
    北可袭呼伦城，南能督促新城进度。
    军政一体的策略，使牧衡更为忙碌。
    中军帐里，再无清冷景象，常有文臣武将出入。
    北地的雨水节气，不见春雨嘉谷，唯有东风春雪。
    卯时雪如尘，帐外寒风萧萧，已有人来议事。
    沈婉不便打扰，将炉上砂壶拿起，欲去续水，却在门外，遭到他人阻拦。
    此人名为纥骨乾，在北地小有声望，现拜越骑将军，常出入中军帐。
    沈婉认得他，虽不知何故，仍不失礼数，俯身而拜。
    纥骨乾叉腰驻足，对她道：“女郎与亭侯，何种关系也？又出身何处？”
    沈婉闻言一怔，回道：“婉出身卑微，父兄将我托付给亭侯，深受他恩，再无其他。”
    “原是这般。”
    纥骨乾本还有顾虑，以为她是魏国贵女。听见此言，连日的不满顿显无疑。
    “女郎为人，我曾有所耳闻，今不欲辱你。军政繁忙之际，你不该再出入中军帐。自古以来，军政要事，并无女郎涉足，你之行为，已让诸多将士不满，还请慎重。”
    一席话说完，他挑帘进入帐中，没有等她回答，仿佛这并不重要。
    天际昏黑，雪屑漫天，风中忽有女郎轻咳之音。
    医者恰好来此，劝道：“女郎别往心里去，将军为鲜卑人，难免有偏见，亭侯不会怪您的。”
    沈婉却摇头，平声道：“无碍。我在里面也难以帮忙，就不添乱了。”
    她不显情绪，医者不好再劝，拱手一拜，方进帐为牧衡看诊。
    沈婉默然片刻，观雪落纷纷，朝着营帐俯身，良久才起。
    部族并入大军，显露许多弊端，笼络人心就要耗费许多心思。无论是纥骨乾，或是他人，皆想在新政下立下首功，封官进爵，才会有中军帐盛况。
    她却不欲牧衡为难，连日的劳累让他损神良多，不能再因小事起纷争，这世道对女郎的容许极低，能有今日模样，就已承蒙他厚恩。
    沈婉想了又想，提着砂壶的手摩挲着其上纹路，最后却看向新城方位。
    呼伦城与上京城，截然不同，此地多数部族从不闻外政，更不知他国现状。魏赵之争，百姓能看得到的，是侵略，是国之将破，他们不知魏国百姓处境，更不会心向往之。如今不少部族归并，但魏军的民心却极低，新城常有百姓唾骂军士，难以管束。
    若任此发展下去，必会爆发民怨。
    压在牧衡肩上的事诸多，她承蒙厚恩，不愿见他再这样辛苦，也不愿赵国百姓错待魏军。
    千疮百孔的赵国，若得魏国国策，又何至如此。
    沈婉掸落腕间雪沫，抬步往新城走去。
    黄复本欲议事，遥遥见她背影，心中顿有疑惑，但听见帐中传唤，只得将念头暂且搁下。
    帐中炭火旺盛，牧衡坐于主案，两旁坐满文臣武将。
    众人面露沉思，显然在谈论要事。
    “亭侯。”
    “黄将军请入座。”
    牧衡稍顿，将白帕放于一旁，平声道：“今唤诸位来，为商讨攻城事宜。我军需早日攻克呼伦城，以涨士气，南下援助上京大军，若一再耽搁，恐生变故，还请诸位将军制定总攻计策。”
    他说到此处，又抬眸望向那些部族首领。眉目间情绪稀薄，却不失威仪。
    “再者，诸位将军归魏，各有缘由抱负，在赵国皆有地位名气，治下百姓却仍对我军颇有微词，闲暇之余，还需多加劝诫才是，方不负王上圣恩。”
    他日夜忙于军政，民心之事，需在攻克城池后，才有余力身体力行。现如今，只能督促这些将领，以免再生祸端。
    众人闻言忙应下，帐中渐起商讨之声。
    牧衡浑觉声音暗哑，欲拿杯盏，触及却寒冷不见水。
    他习惯性地道：“沈婉，斟水。将沈意前几日遣人送来的图纸给黄复。”
    话音落下，却久不见回应。
    牧衡方觉不对，顿下动作，观望四周却无她身影。
    这一幕，却被众人看在眼里。
    纥骨乾眉头紧皱，遂道：“此事亭侯可吩咐宦官。军中议事，那女郎不便久留吧？”
    闻他言，帐中渐有附和之声：“还请亭侯尊重我等，我们身为赵人，投奔赵国虽各有所志，尚觉王上为明主，却也因此背负骂名。若亭侯不重军中政律威严，我等颜面，皆受辱啊！”
    牧衡听后，沉默良久，问道：“汝等因何觉得受辱？男女之别？亦或地位差距？”
    纥骨乾回道：“皆有。我等出生入死多年，才换得今日地位，能与亭侯坐于中军帐议事。但那女郎，生于卑微，常有妇人之仁，与诸位同堂而坐，岂不是藐视礼法？”
    “她从未在帐中言语，何来妇人之仁？”
    “战俘一事，我略有耳闻，虽为我赵国同胞，那时若稍有不慎，她被钳制，岂不是留给敌人胁迫机会？”
    牧衡凤眼微挑，攥着杯盏的手愈发用力，骨节咯吱作响，面上却仍不见喜悲之情。
    他没有立即辩解，帐中将领，多半皆为归降者，观之言行，皆对她不满。此时若辩解，将会让她成为众矢之的。
    黄复早对沈婉熟悉，虽觉众人所言有失偏颇，但牧衡不言，他也不能向着女郎说话。