嗯！花小麦咧开一个大大的笑容，使劲点点头。
    嘿，我也是在厨房做了许多年活计的人了，你这份心思，我懂！张嫂子语重心长道，又冲着纸扎铺子里扬了扬下巴，快去吧，我们东家在那儿等着你呢。
    花小麦谢过她，依言从后门走进铺子里，果见乔雄和孟郁槐站在门口说话。离得太远，听不见他们在说什么，但那乔雄脸上意气风发的笑，简直藏也藏不住。
    乔大叔。花小麦远远叫了他一声，乔雄立刻回过头，嘴角几乎要扯到耳根子。
    花家小妹，来来来，你快来！他热情洋溢地招了招手，今儿这顿饭，吃得可真是痛快啊！我这团年饭的席面摆了这许多年，还是头一回，饭菜吃得一丁点都不剩！听说方才你在厨房里睡着了，兴许是没听见，我那些个伙计们，还有请来的客人们，对今日的菜色是赞不绝口哇，尤其是那道虾油豆腐，还有那草菇煀禾花雀我自觉也算是见过些世面的，今日却直想将舌头也一块儿吞进去！郁槐，你说说，头先儿大伙儿是不是都满嘴里夸赞来着？
    他一边连说带比划的，一边拿手肘撞了孟郁槐一下。
    确实不错。孟郁槐微露笑容，点了一下头。
    乔大叔，你们能喜欢我做的菜，那就很好了。花小麦抿了抿嘴唇，眼角一弯，说实话，菜刚上桌的时候，我就在厨房里留神你们的反应，却一点动静都没听见，心中还真是七上八下的呢！
    咳，好容易遇上这等美味，谁还有功夫说话，不都狠命往嘴里塞，生怕被人抢了吗？乔雄哈哈大笑，从怀中掏出四吊钱，格外又数了一两百文，送进花小麦手里，来，这是之前答应你的工钱。我知道你挣了这四吊钱，是打算都交到花娘子手上的，但你一个小姑娘，身边不能不多留两个钱，倘或看上甚么喜欢的物件，也不至于囊中羞涩是不是？这二百文，算是叔额外给你的，你就自个儿收着，啊？
    花小麦连忙朝后退了一小步，摆了摆手：不用了乔大叔，您一出手就给我开了四吊的工钱，这已经算是很高的价码，我怎好再多要？再说，我平常也花不了什么钱的
    乔雄出手很大方，这一点，从他肯花十五两银子来置办酒席便可见一斑。谁会嫌钱多？乔雄额外给的这一二百文虽然算不得甚么，但蚊子腿也是肉，在火刀村，也是很能买上许多东西的，只不过
    再怎么说，这也是她做下的第一笔买卖，得厚道些才行，省得给旁人留下一个贪财的印象。
    这丫头，跟我还客气甚么？乔雄不由分说就把那钱往她手里一塞，多亏你想得周到，今日的菜，给老爷子那边也送去了一份，他吃了之后虽没说什么，但看那神色表情，也是相当满意的。往后咱们也就算是熟人了，再遇上置办酒席之类的事，少不得再请你来掌勺，想必到那时，老爷子也不会再拦着。要不这钱就算是我提前跟你落个定，只盼你到时不要推拒才好，拿着吧，拿着吧！
    花小麦有点手足无措，也不知是出于什么心理，抬头飞快地瞄了孟郁槐一眼。就见那人一脸淡然，沉声道：给你便拿着吧。
    她这才把钱接过来，小心翼翼地收好，再度跟乔雄道了谢。
    客气话就别说了，真要说谢，也该是我谢你才对。乔雄和颜悦色地道，赶紧回家去吧，耽误了你这大半天，花娘子那边，只怕不好交代呢。
    可不是吗？花小麦心头苦笑，和他二人告了别，走出两步，又回过头看了孟郁槐一眼，然后快步朝村西头跑去。
    离景家小院离得愈近，花小麦心中便愈加惴惴不安。
    此时已是下午，为了给乔雄的纸扎铺子做这顿团年饭，她招呼也没没打一个就偷跑出来，也不知上午那顿，花二娘和景泰和吃了些什么。这两人的嘴如今可挑剔得很，自家二姐那糊里糊涂一锅炖的厨艺，怕是连她自己都满足不了了吧？
    站在家门口，她低头看了看身上的衣裳。因着知道今日要在灶台上忙碌，只怕不会轻松，她特意穿了一件旧袄子，此刻袖口和前襟都沾上些许油污，黑黑黄黄的，瞧着着实有些狼狈。她踮起脚尖，心惊胆战地朝东屋的方向翘首张望，见那边没甚动静，便蹑手蹑脚往里一点点蹭，预备趁花二娘没发现，先回房将衣服换过再说。
    事实证明，这种偷偷摸摸的小行径，永远都是无法得逞的。花小麦像只耗子似的溜到西屋门前，眼看着那扇落了漆的木门就在面前，伸手一推便能闪身进去，成功脱险，偏生正在这时，身后传来一声让人毛骨悚然的怒吼。
    花小三，你找死！
    花小麦头皮都快裂了，后背猛然一抖，哆哆嗦嗦转过身，愁眉苦脸看向正对自己横眉立目的花二娘：二二姐
    你别叫我，我没有你这样的妹妹！花二娘大手一挥，简单粗暴地打断了她的话，蹬蹬蹬走上前来，一把揪住她的胳膊，不由分说照着屁股狠狠给了她一下，你说，这大半天跑去什么地方了，知不知道我有多着急？这么大的人了怎么一点分寸都不懂？你这些年真是白活了，白活了！话音未落，又是两记老拳招呼过去。