一个岔路口旁，她停下了马，望着眼前两条截然不同的道路，一时之间竟不知该往哪个方向奔去。
    这时，恰巧两个妇人正各自提着一个篮子经过她身旁。
    一个篮子里摆满了鸡蛋，另外一个篮子正铺着满满的果子。
    其中一个说：“阿花娘，提这么多鸡蛋上哪儿去啊？”
    “嗨，这不是咱们皇上在城里开了个学堂么，听说男女学生都收，我得趁天黑前赶紧将这鸡蛋卖了凑些学费让我家闺女上学去。”
    “不用！我听我家隔壁的王婶说的，人家学堂不收钱。”
    “不收钱？”阿花娘喜悦之情溢于言表，“还有这等好事？现在不光姑娘可以去上学了，连学费也不用交了？”
    “我还能骗你不成，皇上亲自贴皇榜昭告天下的，不仅鼓励女子上学堂念书识字，长大了以后还可以和男子一般参加科考呢！”
    “呀！”阿花娘吓傻了，又追问了几句，而后发出一声喟叹，“看来咱们皇上，还是个好人呐……”
    听着这里，萧晗握住缰绳的手指忍不住微微收紧，眸色四有些纠结。
    “唉，对了，你提着这山楂去作什么？”
    “给天香楼去，他们最近又开始卖蜜饯了。”
    “就是那种甜的发腻的蜜饯？”
    “是啊是啊……”
    两人谈话声逐渐减小，待足音渐远，萧晗这才将手松开，仰起头，从口中吐出了一口浊气。
    心中似是下了什么决定，她深深地看了眼摆在她面前的两条路，最后选择了掉转马头回城……
    只刚跑出没多远，便听有人在河边呼救，定睛去看，却是方才那两妇人。
    河边散落着一地的果子，一看便知是那妇人在洗果子的时候不小失足落的水。
    萧晗当即驾马奔去，二话没说跃入水中去救人。
    将人救上来后，那妇人正趴在一旁咳嗽，见她情况还好，萧晗松下一口气。
    因着救人耽误了些时间，看这日头酉时也快到了，当即便不再停留，翻身上了马。
    冰凉的湖水滚过她的肌肤，湿透的衣裳被风一吹，一阵寒意渗入骨髓，令得她忍不住打了一个寒颤。
    但她依旧没有放缓自己速度，一路往皇宫方向奔去。
    进了皇都，那扇巍峨厚重的朱漆大门就在不远处，可萧晗眼前的画面却开始变得模糊，一阵又一阵的眩晕感向她的脑海袭去。
    “啊！有人昏倒了！”
    路过的不知是谁有人大喊了一声。
    ……
    此时，已过了酉时，昏睡过去的侍卫也逐渐醒来，发现皇后又一次消失不见了的时候，竟没有一个人敢去禀告楚淮。
    最后还是李平顶着被杀头的罪名去长明殿向楚淮请罪。
    只是还没进去，便见到有人已经在殿中向楚淮请罪了。
    清河郡主？
    李平悄悄收回了脚，没再走进去。
    听完白心一番认罪的话以后，楚淮左手紧握成拳扣在额上，手肘抵在案上，右手手指则一下又一下敲打着长桌，似在思考些什么。
    白心端倪着楚淮的神色，有些意外于对方的平静。
    “陛下，都是白心的错，可否让白心将功补过……去郊外寻人。”
    “她不在郊外。”楚淮冷声说着。
    他了解萧晗，既然她答允过白心，便绝不会违背自己的诺言，既然她没有逃跑的意思，他自也不能如上次那般大张旗鼓逼她回宫。
    或许，他应该给她一些空间才是。
    只是，他亦担心她会出事。
    正要将李平唤进，却见李公公慌慌忙忙进了殿，呈上了一封信。
    “陛下，这是临阳候托人紧急送进宫来的信件，务必要您亲自看看。”
    楚淮眉头蹙起，随口道了一声放下吧，便不想再去管它，但李公公却又上前了一步，“陛下，临阳候差人送来时还特意让人带了一句话，说……让陛下不要担心。”
    他楚淮眉梢微挑，显然有些诧异，旋即便将视线落在那信上，待得看到里面的内容后，眉头这才舒展开，将心放回了肚子里。
    “下去吧。”
    他对周遭伺候的宫人说着。
    顷刻功夫，殿上只剩白心与楚淮二人。
    “白心，朕的规矩你知道。”
    “是……”白心呼出一口气，她早便知道背叛楚淮的下场，敢来向楚淮禀告这件事情，便早就做好的准备。
    她从袖子里掏出一把匕首，打开刀鞘，一抹银光乍然涌现。
    正要动手，却听楚淮话音陡然一转：“不过，朕可以给你另一个选择。”
    白心不解地看向楚淮，却从他冰冷的目光中看到了答案。
    心中一紧，脸色有些发白，急道：“不用，白心不想离开陛下，白心愿意受罚！”
    说着，便着急拿起匕首往腕上刺去，千钧一发之时，长明殿的暗影处忽地冲出一人，大踏步上前一把夺过了白心手中的匕首。
    定神去看，他左手的袖子空荡荡的。
    “陛下，我愿意替白心受罚。”
    “黑沅！这不关你的事。”白心皱眉，欲将匕首夺回。
    黑沅则阴着一张脸，但表情却意外坚决：“陛下，我愿意替白心受罚！”
    他再度央求。
    瞧着两人之间的拉扯，楚淮眸子闪过一丝意味不明。