小时候，薛潮经常来皇宫玩，带很多好吃的。但他们走得太快了，自己跟不上。当时闻烽被他爹塞在皇宫里体验当侍卫的感觉，并给他策划了一条升职路线。
    先花钱塞进皇宫当小侍卫，然后慢慢升为小组长，最后升为侍卫统领。闻烽觉得他爹蠢得没脑子，没待多久就溜出宫了。
    萧灵绵仍在捋，吃完甘蔗吃草莓。
    闻烽摇摇头，叹了口气。
    “不对啊，”萧灵绵道，“我皇兄和薛潮以前是挺好，但自从皇兄登基后，就不经常说话了，待在一起的气氛很诡异。”
    闻烽：“那不叫诡异，叫暧昧。”
    草莓酸甜的汁水充盈口腔，萧灵绵满足地眯起眼睛：“怎么说？”
    闻烽轻轻叹了口气，无奈道：“有些话不敢说出口，又不确定对方心意，只敢小心翼翼地试探。”
    萧灵绵皱眉：“可还是不对啊。”
    闻烽突然在他脸上亲了一下。
    “你干什么？”萧灵绵拿甘蔗棒在他脑袋上打了一下，官威很大，“大胆刁民。”
    闻烽：“……”
    萧灵绵板着脸：“我们刚才说到哪儿了。”
    闻烽拿干净帕子擦了擦他黏糊糊的手：“小心翼翼地试探。”
    “哦，”萧灵绵若有所思，“可我还是觉得这是一起典型的政治联姻。”
    闻烽：“……”
    闻烽表示了解，然后将他拉到皇宫看绝美爱情故事。
    ＊
    御书房，萧灵祤伸了个懒腰。
    薛潮：“过来，抱。”
    萧灵祤扑过去。
    萧灵绵趴在屋顶，紧张地捏着鼻子，生怕被人察觉。
    然后又看到他俩在玩互相弹额头的游戏。
    萧灵绵：“……”敢不敢成熟一点儿？
    第一局，薛潮输了。萧灵祤跃跃欲试，屈起手指就去弹别人，够不着，稍微起身，结果被拽到怀里。
    薛潮搬出伟大的夫夫情意：“我们是什么关系？”
    萧灵祤毫不客气地在他额头上敲了一下。
    然后接下来那局，萧灵祤便很喜闻乐见地输了，很输不起，板着脸。
    薛潮：“啧。”
    萧灵祤：“……”
    萧灵祤和人套近乎：“我们是什么关系？”
    薛潮抬手。
    萧灵祤吓得闭上眼睛，过了会儿，没有动静，试着偷偷睁开半只眼睛，还没完全看清，额头上便传来柔软的触感。
    薛潮在他额头上亲了一下。
    萧灵祤脸微红：“你真好。”
    第三局，薛潮输了，萧灵祤眼里一亮，兴奋不已，搓搓手，抬手弹他额头。
    薛潮哭笑不得：“喂。”
    萧灵祤虎着脸：“过来，让朕弹一下。”
    薛潮往后侧了侧。
    萧灵祤猛地扑倒他。
    两人挨得很近，萧灵祤弹了下他额头，然后慢慢凑近。薛潮轻声道：“有人在偷看。”
    朕自然知道。萧灵祤直接在他嘴角啄了一下。
    简直辣眼睛！
    萧灵绵忍无可忍，打算重重咳嗽一声，被闻烽捂着嘴拖走。
    “他们竟然！你看到了吗！我哥竟然扑过去了！就那么扑过去了，成何体统！”说着自己演练了一遍，扑到闻烽怀里。
    闻烽抱住他。
    “居然还玩那么幼稚的游戏！弹额头！我三岁以后就没有玩过这么幼稚的游戏。”种种行径，完全可以吐槽一整天。
    ＊
    时逢最北边秣河十三州内部动乱，有人煽动改旗易帜，从大昱分离出去，自成一国。
    秣河十三州是前朝留下来的烂摊子，之前收复了六州，剩余七州出于种种考虑，加上还算低调听话，暂时搁置。
    战争过于劳民伤财，不到万不得已，不打算走这步棋，此时动乱正是彻底收复北边的好时机。
    收复秣河十三州，到时正好当——
    薛潮在他耳边道：“聘礼。”
    民间听闻消息乱成一团，争相上街抢米抢盐，得知带兵的是薛潮，便完全放心了。
    稳了。
    听到他名字便知道稳了。
    众人毫不怀疑这一点，安心地搓牌吃火锅，每天围在一起吹牛逼，十分轻敌。
    年关将至，捷报频传，形势大好。过年时，万象更新，边关发来喜报，一切皆好，暂时仍回不来。
    热闹归热闹，只是薛潮不在，一切都索然无味，新年不过是字面意义上的新年。萧灵祤穿着便衣，自己出去走了走。
    街上年货满满，空气中飘着炸鱼炸肉丸的香味，挂在绳子上的腊味，地上箩筐里冒出尖的水果，种类繁多，丰盛富足。
    远处不时传来鞭炮声，天边绽放各色的烟火，所有人充满希望和热情，很安心地过节。
    萧灵祤笑了笑，一个人慢慢走了很长的路，天色微黑才回宫。
    寝宫空旷安静，四周昏黄，窗外漆黑，黑色间夹杂着橙红色的灯火。突然间，特别想薛潮。
    思念来势汹汹，无法抑制。萧灵祤有些喘不过气，四处寻找他的印记，轻轻跃至房梁，回忆着之前的点点滴滴。
    他这次回来，再也不揣他下床，也不赶他去冷宫，他喜欢闹便闹，最好成天黏在一起。
    立春时节，杨柳发芽，春回大地，焕然一新。最后一州投诚，大军终于在暮春的好季节凯旋而归。