管的, 你切不可在外露脸叫卖。若是那般，母亲便带你回金陵随便找个婆家嫁了去；日后你爱如何就如何去。”薛母半说半唬着。
    宝钗听了并不恼, 她知薛母说这话不过是气话；宝钗抱着薛母的手臂撒娇道：“还是母亲疼我, 我答应母亲。”
    薛母被女儿哄着, 没一会儿脸色柔和了几分；母女俩乐呵呵的回去了。
    离宝钗同王熙凤的约定仅剩一日了，可薛蟠却迟迟不肯回来。自打宝钗和薛母住进了贾家，薛蟠隔三差五便寻了理由宿在外头；后来更是索性不回来了。
    宝钗派去寻人的小厮已催了三趟了, 那薛蟠处还没什么动静；待第五趟宝钗坐不住要去寻的时候，才回了话说是薛蟠往这儿赶。
    宝钗和薛母等了半日才见薛蟠慢悠悠晃了进来, 宝钗看到薛蟠这幅模样皱了眉头刺道：“大哥好生脸面, 我和娘亲在屋里等了你半日才舍得回来。”宝钗的唇角勾起一抹笑道：“看来小桃红身子不适, 绊住了大哥。”薛蟠听到小桃红的名字张口就问：“小桃红怎么了？”薛蟠问向身侧的小厮, “那处可是过来寻了？”
    那小厮摇了摇头, 薛蟠看到宝钗那略有些讥讽的笑顿时反应过来面上有些难堪，凶了宝钗一眼对薛母道：“母亲也不管管妹妹，有这样诬赖自己哥哥的吗？什么小桃红，小粉红。我刚是去见了薛家几间铺子的掌柜。”
    宝钗更瞧不上薛蟠, 那身上的脂粉味浓的打一进屋就熏得人鼻子疼；“哦？难道那些铺子的掌柜都爱擦脂抹粉？还是哥哥约几位掌柜见面的地儿爱熏这些个俗香的？”宝钗挥了挥手上的绢帕捂住鼻，“还是这般浓的花香味呢。”
    薛母一闻脸沉了几分，薛蟠见宝钗三番两次的顶撞他, 想好好训训宝钗却被薛母斥道：“不知收敛！刚惹了事不知避避风头还这般恬不知耻的四处招摇。是深怕别人不知你那些个破事？”薛蟠见薛母要以冯渊一事说事只觉得头疼先声道：“那冯渊一事早已解决，且英莲不也是跟了母亲。”
    “你还敢提！”薛母被薛蟠的这股蠢劲儿气得只觉得两眼发黑。宝钗起身扶住薛母，薛母吸了口气道：“今日叫你回来，是要你将手上的一间铺子交给钗儿代管。你将那铺子的掌印给我便离开吧。”
    薛蟠见薛母叫他回来为的是此事，又听是要给宝钗不同意道：“凭她？一个足不出户的大小姐，不待在家里做女红还想着管理商铺？母亲你就惯着她吧，等她出了篓子，毁了那商铺看你怎么收场。”
    宝钗扶薛母坐下后走到薛蟠面前说道：“你只管将掌印给我，哪有那么多话。”薛蟠被宝钗凌厉的眼神吓了一跳，这丫头什么时候眼神这么可怕了？
    薛蟠硬着头皮说道：“这是你对兄长该有的态度么？我说不给你能怎样？”薛蟠气哼了一声，管她薛宝钗如何，他今儿个就是不将掌印交出来！
    宝钗看着薛蟠这幅油盐不进耍横儿的模样恨不得寻一根掸子狠狠的抽他一顿。
    可是薛母在这儿，即便宝钗有这个想法也不能这么做。宝钗以二人能听见的声音说道：“我劝你最好将掌印给我，不然你那私宅里藏了娇花的事我便说与母亲。”
    薛蟠一听面上露出一丝惊恐，“你...你为何会…？”薛宝钗说完一脸常色的看着薛蟠，就好像是在说今天吃的菜有些咸那般轻松。
    宝钗竟然知道！
    其实薛蟠这些日子就住在离贾府稍远的一处私宅里，而那提过的小桃红也被他接去私宅两人终日厮混在一起。薛蟠原以为此事他做得隐蔽，薛母和宝钗定不会知道的。
    不，一定是宝钗这臭丫头炸他！
    薛蟠不理宝钗玩起了手上的扳指，宝钗也不急转身对薛母笑道：“母亲，明日我们去东罗巷好不好？”薛蟠听到东罗巷三个字手一抖，双眼紧盯着宝钗，宝钗对着薛蟠比了比唇语。
    薛蟠咬着牙从袖笼里取出一枚方印扔到宝钗脚边恶狠狠道：“拿去！这铺子给了你便是，我倒要看看你要这铺子能做什么？只是日后出了差错别想我会去解决。”薛蟠放了狠话冷哼一声便离去了。
    薛母见薛蟠对宝钗还是这般蛮横斥道：“我怎么生出这么一混账，对自己的妹妹都这般讨嫌！”宝钗倒是不理视薛蟠，弯腰捡起那枚掌印。
    这薛蟠当真是好诈，她也只是见提到小桃红时薛蟠神色十分紧张，猜测薛蟠该不会是整日里和人处着；没想到薛蟠倒是自己慌了阵脚先认下了。
    还有那东罗巷。
    薛蟠常待的烟花地就在那东罗巷，这呆霸王...
    不过这铺子要到了手，宝钗就更有底气去寻王熙凤商量开铺一事。
    而北境如今却是已发生翻天覆地的变化了。
    那荒芜的平原上落着一座座玻璃温室。
    如今在北境是看不到清闲的百姓们，北境的百姓们所从事的行当不再像以前种地，商贩，苦力这几样那般单调了；北境现今多了两个热门的行当。
    北境新开的矿洞，让北境年轻力壮不喜种地的青年们当起了矿