“多谢。”
    “方公子一表人材，与沈小姐正是佳偶天成、珠联璧合。这般的郎才女貌，可真是羡煞旁人。”
    “多谢，多谢。”
    一旁贺喜的人源源不断，方羡鱼温吞吞回着一句又一句谢。
    听着一声声谢，答案昭然若揭。
    沈丛的乘龙佳婿，沈轻轻的新婚夫婿，是众所周知的文弱书生，虽诗琴双绝，但不通武艺。传言彼时沈轻轻被元絮讥讽不通笔墨，便招了这么个儒生赘婿，求个夫妻文武双全，来日与人吵架斗殴皆可不落下风。倘若祝眠要杀在场其他人，他们皆是武人，有自保之力。如果向方羡鱼挥刀，恐怕全体宾客都要涌上前来，护着这位不会武功的沈家新婿。
    婚宴上，杀新婿。
    猜出其阴谋，她迫切想要掀开盖头，将真相公之于众。但与公子瞬合谋之人、沈掠光传信对象，此刻就在方羡鱼周围，她不能轻举妄动。
    她攥紧手中红绸，徘徊不定。是将方羡鱼带离人群方便祝眠下手？还是设法警醒祝眠停手？
    换言之，是放任祝眠冒险杀方羡鱼换她身契？还是求祝眠平安与她离开迟州城。
    如此一想，怎会再有迟疑？
    她不能眼睁睁看着祝眠为自己冒险。
    什么娼籍良籍，倘若要以祝眠安危来换，她什么都不要。
    要设法阻止祝眠。
    她偏头向旁侧看去，隔着盖头，只能透过下沿缝隙看到方羡鱼的脚，脚尖朝前，距离自己不远。这个远近，她能快速将人扑倒在地，新人双双摔倒，必能引起现场混乱，人们一旦涌上前来，祝眠就难以施展。
    然而，不等她动手，唱礼傧相扯着长长音调喊着：
    “吉时已到！”
    鼓乐又起，引路侍女扶她跨过门槛进入厅室。她心中惴惴不安，目光下压，不停地向方羡鱼扫去。他的步子很轻很稳，一步步迈上前去，同她一起迈过门槛。
    “香烟缥缈，灯烛辉煌，新郎新娘齐登花堂。①”
    爆竹响，鞭炮鸣，盖住多少人声。
    “一拜天地。”傧相喜气盈盈，高声唱诵。
    门前人群已经散开，侍女送来绣垫，引她转身面向大门。
    一切就绪，只等新人叩拜天地。
    “跪。”
    前方大红缎面制成的绣垫上，绣着鸳鸯戏水的吉利图样。她紧紧握住掌心红绸，这么好的兆头，这么好的日子，不该见血。即将拜堂成亲的新人更不该死在谁的刀下，死在谁的阴谋中。她对脱籍从良执念太深，几乎完全忽略了，倘若那一纸良籍由无辜人的鲜血书成，夺去旁人的美满人生，她又如何能心安理得与祝眠隐于江湖？
    自银州至迟州，一路上的刀光剑影，她看得心惊胆战，倘若今日有人死在喜堂之上，来日又怎能逍遥自在？她背负娼籍抵达迟州这几日，又怎能不算是安逸快活？今后若能日日如昨，娼籍良籍又如何？她该知足。
    祝眠已两手血孽，不该为了她再造杀孽。
    她决心要阻拦，松开手中红绸，当即要扑向方羡鱼制造混乱。
    怎知宾客间已是一片慌乱嘈杂。
    “这是谁？竟然一身杀气来赴宴！”
    “祝眠，这是祝眠！”
    “拦住他！快拦住他！”
    祝眠来了。
    她听到嘈杂声中，无数刀剑出鞘之音。
    其中有一声，她最为熟悉。
    那柄刀她太熟悉。
    从刀出鞘至落在方羡鱼身上，只需刹那。
    她不假思索地扑向方羡鱼。制造混乱已来不及，但她还能拖延片刻。以身挡刀虽然危险，但她相信他不会杀伤无辜的女人，他收得住刀，只要他收住第一刀，她就有时间掀开盖头出声转圜。
    出乎意料的是，在她动弹的同时，方羡鱼竟一把抓住她的手腕，将她拉到自己身前，迫使她以肉身为盾挡刀。挡刀与挡刀，却是截然不同。
    更加匪夷所思的是，这只握在她腕子上的手她熟悉至极。
    那是木公子的手，是公子瞬的手。原来沈掠光和他们擦身而过时传信，不是传给旁人，正是传给方羡鱼。
    她来不及惊讶，来不及开口。
    一柄长刀袭来，刀尖刺破层层叠叠的繁复嫁衣，贯身而过。
    刀锋锐利，刀身冷冽如冰，她浑身热血都无法将之暖热。
    这柄刀，和他的手一样冰冷。
    可她能够捂热他的手，却捂不热他的刀。
    刀被抽出，她腿脚无力，直直向后倒去。
    一切只在电光石火之间。
    人们见到祝眠，却未见他出刀，亦未见他收刀，而鲜血已经溅出。
    “轻轻！”方羡鱼将她揽在臂弯之间。沈丛夫妇冲上前来，沈夫人推开方羡鱼，将她接入怀中，一点一点瘫坐在地，手颤巍巍地探出，想要替她掀开盖头。她耗尽力气捉住沈夫人的腕子，不愿盖头被掀去。
    刹那前，她还想掀开盖头，阻止这一切的发生。
    但现在，她只希望这块盖头盖得稳一些，再稳一些，不要让祝眠看到盖头下的脸。
    “我儿如何开罪过你！”沈丛怒喝一声，“取我刀来！”
    血如怒涛翻腾涌上喉间，她咬紧牙关，紧闭双唇，将鲜血封于口腔。因而不能开口说话。沈丛与祝眠将有一战，无论胜负，祝眠有伤在身，难免伤上加上。