薄纱遮掩下的肌体若隐若现，似春晨薄雾后的一树海棠，引人遐思。
    她本在垂眸幽思，红帐掀开之后，目光便轻轻落在斯文男子身上，如风微拂。斯文男子脸色更红，逃躲一般，匆匆避入瑶台之下的坐席。以免旁人窥得玄机，坐席四周有纱帐遮掩，此时恰成了为他遮羞避怯的门帘。
    春容向着众人施礼，旋即缓缓侧坐，一举一动，尽显娇柔。
    宦娘还未开口，便有人争前恐后叫嚷起来。
    金银不再是金银，价码衡量着欲念。竞价抬价如火如荼，众人争得急赤白脸起来，捋袖子、拍桌子，大有竞价不过也要打一番的架势。
    忽有一人，在热闹声中，将一柄长剑拍在桌上。
    这一拍动静不小，引得合楼人的目光都不由自主地注视过去。
    “我这柄剑，杀过一百零九个人，一百零九条人命，买你一夜。”持剑汉子一脚踩上座椅，眼带凶光盯着春容。
    宦娘眉头微锁，示意楼内打手做好准备，若他动手搅局，那些高价请来的好手定会叫他尝些苦头。
    看客姑娘们窃窃私语，有些年长的姑娘更是等着看笑话。
    一片絮语调笑声中，春容蓦然轻笑开口：“这位爷说笑，死人的命不值钱，活人命才值钱。”
    抱刀静坐的男子心觉有趣，哑然失笑。
    持剑汉子被春容落了颜面，本就怒火中烧，此时又闻笑声，立刻倒转矛头，拔剑指向抱刀男子：“小娘儿们不懂，你这使刀的也不懂吗！你笑什么？难不成你觉得你的命比较值钱，那刚好，我就用你的命来换小娘儿们这一夜。”
    二人身旁的看客姑娘惊慌失措，纷纷退开，以免遭到殃及。
    宦娘示意打手们上前处理。
    不料刀光一闪，打手们还无动作，那柄铁剑已然坠落，持剑汉子却仍站立着。
    “活着的人命确实值钱，但你的命，不值钱。”抱刀男子话音落地，持剑汉子亦随之倒地。
    只在刹那间，那人便已丧命。
    二楼看客中亦有江湖人，见状不由低声惊叹：“好快的刀！”
    浓重的血腥气随着鲜血晕开在软玉楼内弥漫。打手们会功夫，自然也识得功夫，他们自忖不是抱刀男子的对手，皆停住脚步。
    “杀……杀人了！”后知后觉的人们慌乱起来，已顾不得什么出阁宴，争相夺门离去。
    却有人堵在门前，温声笑语：“我来迟了，不知今夜花落谁家？”
    来人是名白衣公子，身后跟着数名随从。随从们两两结伴，抬着木箱步入软玉楼内。待那些随从们将木箱放下，箱子落地的闷声提醒着众人，这箱子十分沉重。
    软玉楼内本已无空位，可巧方才倒底的持剑汉子腾出一张坐席。在众人注视下，白衣公子踩着积血悠然落座，手中折扇轻敲桌面，又道：“春容姑娘出阁之喜，有人为姑娘积几分艳红，甚是喜庆。”
    “此时名花无主，公子若想折花归去，还有机会。”宦娘笑迎上前，打手们识得眼色，立刻将尸身抬走，又有丫鬟捧来纱绸铺在地上，暂且遮住血迹。
    白衣公子合扇一指，正向抱刀男子的方位，温声笑问：“这位兄台出价几何？”
    “这……这位公子尚未出价。”宦娘眉眼堆笑。
    “错。”白衣公子又道，“他已出价五百两。”
    “从何说起？”宦娘不解，周遭人亦不解。
    二楼感叹快刀的那名江湖人，在片刻疑惑之后，恍然惊觉白衣公子言下之意。
    江湖中有一类人，以买卖性命为生，统称杀手。
    踩在刀尖上做人命买卖，无论是防止被寻仇，还是为更容易得手，普通杀手都会选择蛰伏在黑暗中。无人知晓其姓名，无人知晓其面容，能够公之于众的，只有一个人头的价码，以及作为杀手的代号。
    但有一个杀手例外。
    祝眠。
    普通杀手只能活在黑夜中，而祝眠活在白天。
    祝眠和所有杀手都不同，他拥有自己的名字，正大光明以真面目示人。
    他的刀，是江湖中最快的刀。
    他的刀，也是江湖中最贵的刀。
    在他的刀下，一条人命五百两银子。
    “这位兄台刀下，一条人命五百两。”白衣公子略显失落道，“如斯美人，五百两着实委屈了。不如这样，我这里新制了一面鼓，愿以一千两为酬，请春容姑娘鼓上一舞，如何？”
    如此叫价引得满室哗然，死人的恐惧瞬间被金银冲散，众人目光纷纷转向瑶台之上。
    “一千两买一支舞，好大的手笔。”祝眠旁听许久，这才开口。
    白衣公子笑道：“我亦愿出一千两，买兄台手中的刀。”
    “一千两想买我的刀，恐怕不行。”祝眠仍抱着刀，未看白衣公子一眼。
    二人对话时，周遭不由自主静下，无一人敢插话
    ——除了春容。
    “一千两买不来一柄快刀，但买妾一支舞绰绰有余。”春容面无惧色，盈盈笑语，“公子稍候，待妾换上舞衣。”
    几名壮汉得到宦娘首肯，方才抬了木梯，春容踩着木梯下瑶台，先是欠身向那掀轿衣的斯文男子欠身一礼，随即隐入室内更衣。
    白衣公子抬扇示意，便有随从将鼓抬入软玉楼内，停放在厅中央。