“你别卖我，我不值钱的。”小姑娘哭得嗓子嘶哑，但说话还是软绵得很。
    少年沈临渊绷着一张脸，故意问她：“不值钱也还是能换点银子的，丫头，你觉得自己能值多少？”
    小姑娘掰着肉乎乎的手指头，煞是认真地数了数，将两只手往前一伸，“十两银子。”小姑娘还记得自家兄长丢了十两银子，难过两天就说不值一提的事儿，便想着自己值个十两银，不算太贵重，卖了不值当，但也不便宜，不会教少年看轻了去。
    少年沈临渊哼笑一声，却说，“十两银呐，够我喝一顿小酒了，不亏。”
    “亏的亏的。”小姑娘急得眼睛通红，连连说，“你把我送回家，我给你十两银，你不要卖我好不好。”
    “你个黄毛小丫头，哪儿来的银子。”说着，还嗤笑一声，“别说找你娘哈，我听着你先前的话，你娘既不喜欢你，又不要你了，怎么会拿银子来赎你？你这不是要我做亏本的买卖？”
    小姑娘闻言眼神黯淡了一瞬，但很快又扬起一张小脸，很是认真地承诺，“我一定能给你十两银的。”顿了顿，眼睛里星光点点亮起，“我阿兄有银子！”
    “口说无凭。”
    “那我们拉钩钩？”
    耳边仿佛还回荡着小姑娘软趴趴的嗓音，沈临渊稍掀眼帘便见着容嬿宁一脸茫然又惊讶的表情，心中不由冷笑一声。
    拉勾许诺时信誓旦旦，一转眼见着亲兄长就头也不回，活脱脱一只养不熟的白眼狼崽子。
    “如何？容姑娘是想赖债？”
    “我没有想赖账的。”容嬿宁小声反驳，手里一时失了力道，听得沈临渊倒吸一口凉气的嘶声，她顿时埋下头，涨红了脸赔罪，末了，道，“我一会儿就让檀香取银子给您。”说着，又眨眨眼睛，迟疑地问，“您真的是他吗？”
    沈临渊挑眉：“你认不出我？”
    容嬿宁想，不提九年前你整日里戴着一张面具，单论上回你的那番说辞，又让她如何敢确认。
    但觑着沈临渊的神色，容嬿宁翕了翕唇，到底没敢直言，只道：“认得出。”
    “是么？”沈临渊的语气喜怒难辨。
    容嬿宁终于将沈临渊的伤口包扎妥当，闻言，杏眸微弯，笑盈盈地道：“您的眼睛，我认得，还有您眼角的泪痣。”下意识地抬手点上那粒细小精致的泪痣，指尖传来温凉的触感，容嬿宁霎时反应过来，一张脸腾地红了个彻底。
    “我、我不是故意的。”说着，又慌慌张张地站起身，“我突然想起来还有点儿事，先、先走了。”
    说完，不待沈临渊再开口，就匆匆忙忙地跑了出去。留下沈临渊看着那道落荒而逃的身影，而后修指抚上眼角，无声的勾起唇角。
    良久，唇角的笑痕压平，沈临渊起身换了一件外衫，才对着门口的方向冷声道：“还不滚进来？”
    屋外时雨和冷罡默默地对视一眼，俱从对方的眼中看到硕大的两个大字，“完了！”而后相视苦笑，认命地迈步进屋。
    时雨手上捧着特地寻来的外伤药，这会儿俨然派不上用场，他便努力缩着脖子，往冷罡高大的身形后躲了躲。相较之下，冷罡那张冰冷木然的脸上倒看不出任何情绪，站在沈临渊的面前，他的目光不躲不闪，专注地盯着脚尖前的三寸地，声音没有半点起伏地开口道：“爷，人已经都招了。”
    沈临渊眉眼未动，行至厢房的书案前，左手提笔，顷刻之间，纸上便落下一个字迹利落又极具凌厉之势的大字，薛。
    夜深之时，万籁俱寂，但苜城城西薛家大宅里却是灯火通明，一片杂乱喧嚣。
    薛琼枝昏迷着被送回薛家，其父、其母见着，大惊失色，待知道来龙去脉后，二人既心疼女儿遭罪，又暗恨有人不长眼，不等秦师爷开口，就立即打发了下人，把将将歇下的薛承屹请了过来。
    “大哥，你可得为琼枝做主啊，你看看，她都被人伤成了什么样，这是在要她的命啊。”薛琼枝的母亲李氏哭哭啼啼，几乎声嘶力竭。
    顺着她手指的方向看去，薛承屹一眼就看见自家侄女儿雪白脖颈上那道可怖的紫黑色勒痕，脸色顿时黑沉下来。他怒道：“何人胆敢如此放肆！”
    秦师爷忙走上前，将街上发生的事情一五一十地交待了一遍。在他看来，薛琼枝今日吃亏原算不得什么委屈，皆是咎由自取。但他深知薛承屹对这个侄女儿的看重与疼爱，因此，在交待时便也有意维护了薛琼枝两分，将矛头尽数引在沈临渊一行人身上。
    “属下瞧着那些人眼生得很，该是初来乍到，不知规矩。”薛琼枝惯在苜城中骄纵行事，多少人见之避之，遭了欺负，也碍于薛承屹的威严不敢声张，不然今日赛诗会就不会有那么多年轻才俊寻思着要跟薛琼枝一块儿了。“况那些人嚣张得很，当街动武，伤了小姐，怕是没将老爷您放在眼里。”
    薛承屹闻言，浓眉紧皱，目露沉思。
    他能稳坐苜城知府的位子十多年，自然不是胸无城府之徒。这会儿听完秦师爷的陈情，他心中有称，亦是知道自家侄女儿怕是没有占理，不然秦师爷这只狐狸，该早就将人直接拿下闹了起来，又怎会在这里搬弄是非？
    不过计较得再清楚，也不妨碍薛承屹记恨上那起伤害了薛琼枝的人。不单单是为了自己千娇百宠放在心上疼爱的宝贝侄女儿，也为了他这个苜城知府的官威颜面。