见过礼,曾如易率先开口：“公主回京,是仪仗开道还是……”他询问周念蕴。
    “自是怎么来的怎么回去。”周念蕴轻笑,“圣上也是这个意思。”曾如易赶忙朝京中方向拱手作揖。
    旁观曾如易不偏不倚的作态,又想到他与白玉楼，与王怀柯的关系，周念蕴开始使坏：“在琼州多日，幸得曾大人照拂。”
    曾如易忙摇手不敢当。
    “待本宫回京向圣上请旨，给你赐一桩婚。”周念蕴不慌不忙,眼看曾如易瞬间呆若木鸡,她扒着指头掰扯,“大人这次立功不小,不该屈居在此。再者，听闻你过去没了一桩婚事后便一直未娶,这么多年过去，大人也该放下了。”
    “下官不敢，下官、实在、绝无这个想法。”曾如易跪伏,说话也结巴。
    周念蕴念出几位京中合适的贵女,都被他一一婉拒。
    “那，白玉楼王怀柯如何？”
    曾如易静了。他早知道已暴露与王怀柯的关系，可赐婚……他直不起腰，手撑地不住地磕头：“请公主收回成命！”
    “下官下半辈子只求为朝廷效绵薄之力，娶亲……是不想的了。”
    “大人能为王怀柯做到这份上,想来是不看重身份一说。”周念蕴意有所指，“给她一个平民身份本宫还是做得到的……”
    果真曾如易抬起头，那神情显然是在动摇?。
    “你此前拿本宫做筏一事还未跟你计较，是本宫参你一本，还是……”周念蕴嘴角上扬，带笑暗示，“曾大人该拎得清的。”
    曾如易垂首不答。
    “怀柯姑娘才能出众，在琼州未免埋没，待本宫回去参谋参谋，再给她挪个好地方。”
    周念蕴实在没有耐心再与他扯皮。软硬不吃，她也只能下狠药了。到时候离了柳月，离了他曾如易和万绅，王怀柯是一目了然的前路坎坷。
    曾如易终于慌了神，他终于直面此事：“为何非得是下官不可？”
    “凭大人在两位皇子明争暗斗下尚能保持自身清白，不偏不倚，不争不斗，还名扬四方。”毫不吝啬的夸赞。
    不单是公主几次试探，三皇子的人也接二连三的到访过，曾如易自然知道几方势力对他的试探，可他如今被周念蕴抓住要害，要舍去王怀柯……他终是做不到。
    出了屋，采郁显然觉得曾大人同公主达成了什么共识。
    “万绅公主不必担心。”曾如易说到，“只是徐玉朗……”他询问周念蕴。
    起初以他是突破口，如今他反而成了最棘手的。
    周念蕴不答，她还没想出更好的法子。
    “他前些时候往京中去了信，下官不知是给谁的。”曾如易说。他不大过问底下人的事，对这种隐秘的事说不出个所以然。
    收到他投诚的讯息，周念蕴已经很是满意：“本宫知道了。”
    “曾大人这是……”送有人回来，采郁带着隐秘的激动问到。
    周念蕴摇头：“八字才一撇，靠一个女人想绑住曾如易，不会那么容易。”
    “啊？”采郁不解，“小姐是怕他以后不在乎王怀柯了？”
    “待他官升几阶，为白玉楼女子痴情一片的事儿传出去，保不准还能成为番美谈！”周念蕴讽刺道，“不过是他现在是还要点脸罢了。”
    采郁苦着脸，比周念蕴还苦恼。
    “就看我们不在琼州的日子里曾如易怎么抉择。”周念蕴其实心里没底。她给了份名单给曾如易，上面是老三安插在府衙的人的名字。若是回琼州时这些人还在，曾如易便用不得。
    “季顺还没回？”周念蕴问。
    “说是柳月的事有进展，近日总往白玉楼去。”采郁不满，他是快活，将收拾的活儿全扔给她一个人做。
    —
    两天后。
    “小姐！小姐！”季顺做贼似的从门口溜进来，压低声音却压不住兴奋。
    明日便是回京的日子，季顺被采郁呵斥一通，白天忙着收拾，晚上还要去白玉楼打探情报，瞧着实在是有点儿憔悴。
    “怕谁啊？巧了那人今儿不在！”采郁偏大声回他，“前一脚还来的，只说要送样东西给小姐，又不说是什么，又说明天才能给，你说他是不是理户籍理傻了？”
    两人不说是谁，可谁都知道说的是徐玉朗。
    没有后顾之忧，季顺这下放开了，他对采郁的话全然置之不理，说道：“小姐，你猜那柳月是谁！”
    采郁伸手就要挠他，周念蕴看他俩逗趣失笑，知道季顺是问出了什么，可他实在兴奋，说话无甚逻辑还颠三倒四。
    “她是小的在百祥宫认得那个妹妹！之前同公主讲过的。”季顺实在高兴，话已出口才觉得不妥，哪里敢奢望公主记得他说过的话。
    没想到周念蕴不但点了点头，还说：“我记得你还拜了位师傅？”
    季顺狂喜，他没想到周念蕴全记得：“小月说她见小的过得好，也替我高兴呢！”
    “你这趟倒是值了，白玉楼也逛了，连妹妹都认回来了！真是人傻多福！”采郁嘴不饶人。
    两人一通打闹，不分上下最终决定休战。
    “全都是托小姐的福！”季顺又开始拍马，“不是小姐带我们来琼州，我也遇到着这么多好事！”
    采郁不甘示弱：“那我也要多谢小姐！”
    “你有什么好事？”