多年筹谋, 陈二牛和太子打通了几乎是所有的关卡。
    如今正是收网的地方。
    朝廷上还有臣子想要效仿当年卢氏，辞去官职。
    “哼，他们这是以为以前的卢氏势力太小了, 他们要连和，那我们便拆。”这种单单靠着利益的结合最容易拆散，嫡支嫡脉有骨气, 那些被压了百年的庶支呢？
    陈二牛一路游学加上太子五年来的探查, 将他们这些士族内部的情况摸得一清二楚。
    现在正是能用到的时候。
    拉起一个打另一个, 拉拢与打压并行。
    在陈二牛身侧的户部尚书忍不住用也露出了微笑, 只有户部右侍郎忍不住偷偷用袖子擦额角的汗。
    那日这位新科状元提剑入户部。
    所有的陈年账目不到两日就全部看完，他看完也就罢了, 这人竟然过目不忘, 还能看出其中漏洞。
    这怎么让人能不惊叹。
    新科状元给了他们两条路, 一是跟着他，二是入刑部大狱。
    不堪受辱的某些士族出身的人想要走都不行。
    更别说户部现在的尚书就是乐其凯，陈二牛是他侄女婿，两人根本就是一条心的！
    本来还不想要听他安排的户部官员都识相了。
    户部官吏日夜不歇地批阅卷宗, 同吏部与刑部稽查贪吏，下发新令……
    整整一年陈二牛都没有回侯府。
    不是在皇宫, 就是在六部。
    等春风又拂人面时，盐政才渐渐走上正轨。
    陈二牛刚稍稍松了一口气, 太子就派人来召见他。
    太子时不时就要召见他, 陈二牛一开始并不吃惊。
    可等他到了东宫时才察觉到不对。
    东宫中的宫女太监护卫本就谨小慎微, 但因为太子和太子妃都很宽和, 到底气氛还算恬静轻松。
    现在却是有种风声鹤唳之感。
    他被王公公进了内室，里面只有太子和他的心腹谋臣宁远，王公公将他送到之后便出了门守在了内室外。
    “太子殿下。”陈二牛刚要行礼就被太子拦了下来。
    “不必多礼。”
    太子神情严肃, 他指了指旁边的位置说：“你先坐下。”
    陈二牛微微皱眉，这盐政改革已经上了正轨，白花花的白银不断往国库中流。
    南方士族收到了重击，北方几个实力集团，内乱纷纷，换了几次族长。
    分明是一切顺理。
    太子这是？
    “匈奴和羌族大军南下了。”
    “北边有战事，太子，那现在如何了？”陈二牛疲累到额头青筋直跳，听到这个消息本来盐政施行顺理的喜悦被冲得一干二净，这些天上门刺杀的人不计其数，太子的暗卫不是吃素的，许多次陈二牛没有动手就解决了，可总有几个漏网之鱼，陈二牛亲手解决了。
    杀过人后陈二牛如同一把开了刃的宝剑，现在他身上就忍不住散发出了一股杀意。
    太子压了压手让他冷静些，他说道：“乐意童重伤，连丢两城，这是昨日来的军报，父皇还未来得及召集众臣商议，只是找了些心腹商讨战事，今日就又传信来，乐意童身受重伤但两城夺回来了，已经开始反击。”
    “什么？！”陈二牛的声音没有控制好几乎是喊了出来。
    等话说出口，他才微微垂头说道：“太子，臣失礼了。”
    “无妨，意童到底与你有婚约。你心中着急，孤心里明白，皇后娘娘听到这个消息犯了心疾。”太子这两日也是昼夜劳累，脸上是深深的倦意。
    太子属官宁远说道：“殿下你可要保重身体。”
    “行了，这次我们下手又急又快本该万无一失。”
    “太子的意思是，此次胡人南下是和盐政有关？边境如何我虽未亲眼见过，可乐意童有多么尽心竭力我心中清楚，她大半时日都用来巡边，边防不可能出差错！太子这就算是臣之责，也不会与乐意童有关。”陈二牛心中一沉，他几乎有些分辨不出自己说了什么了。
    “萤书我知道你心中所想，从前我虽知道意童所说的胡将与士族出身的将军的问题，但此次却落下了此事。”
    太子到底还没成长到心硬如铁，他略有些躲闪，不想要与陈二牛对视。这一次在太子的谋臣面前他都没有用尊称。
    实在是这事无论是陈二牛还是乐意童都提过。
    但在他心中北境一直风平浪静，镇北军更是铁板一块，尤其是在乐意童接手之后，精锐大营甚至有能深入草原奇袭的功绩。
    他一心扑在盐铁与士族上，竟是将其忽略了。
    “我们逼的太紧，让那些人察觉到了不对，有士族出身的将领得了消息之后，他们连和有反心的胡将和胡人，里应外合。”太子叹了口气才说道，“他们本来就是本着杀了乐意童去的。只不过乐意童平日防范做的极好。哪怕他们里应外合，再夺了两城之后便再无寸进。”
    “殿下臣来说吧。”一旁的宁远说道。
    太子疲惫地点点头。
    “乐姑娘胸口受了重伤，乐都护本就身体不佳，乐姑娘受伤后一直瞒着，本就是不想要动摇军心，想要一鼓作气夺回丢掉的两城。可不知是谁露出了消息，军中便有些乱了。”镇北军以乐姑娘和乐都护马首是瞻，八年来乐姑娘的威望隐隐超过了乐都护。
    她受了重伤，对镇北军来说是个极大的打击。