“救命！”
    留下搏命的一声，身上的棉衣很快被冷水浸湿，像是无数双大手在将她往下扯。
    魏怜儿迅速往下沉去，被呛得逐渐意识。
    千钧一发之际，一双大手紧紧的勒住了魏怜儿腰身。魏怜儿不住的挣扎，“蠢女人。”
    上了岸边，魏怜儿依旧是迷迷糊糊的，睁不开眼。
    她不知道自己被谁救了，也不知道自己被放在何处。
    只觉得脑袋疼的快要裂开，眼皮像是灌了铅，怎么都打不开。
    “好疼。”
    她轻声呢喃着，感受到有重量压在了自己身上。
    紧接着身边似乎燃起了一堆火，魏怜儿轻轻皱眉。身上的衣裳也被一件件剥开，整个身子一览无余。
    衣裳挂在树枝上烤干，而魏怜儿浑身冰冷，怎么都捂不热。
    她不住的颤抖着，终于被揽进了一个极暖的怀中。像是小猫般，她紧紧的拽着那人的衣裳，手不由自主的往更热的地方伸，试图汲取更多暖意。
    “找死。”
    耳边传来一声闷哼，魏怜儿被他压在身下。
    脸上渐渐有了热气游走，魏怜儿却被身下的硬板硌的生疼。
    “啊。”
    她轻呼一声，随即嘴角微微下撇。
    “好疼。”
    “疼什么。”
    很明显的不耐烦，然魏怜儿却还是被抱了起来，她心满意足的复又缩进那个怀抱，竟呼吸平稳的睡了过去。
    火堆噼里啪啦作响，在天将亮时燃尽最后半截，化作一缕青烟散在雾色中。
    魏怜儿懵懵懂懂的醒过来，身上的衣物却是干的。而她自己则躺在一艘乌篷船中，勉强能够遮盖风雪。
    她瞧了瞧身边那堆燃尽的灰炭，有人救了自己？魏怜儿起身，大约是及时烤干的缘故，故而她此刻并没有多难受。
    雪面上有一串脚印，莫非是救她的人留下的。
    魏怜儿率先摸了摸荷包里的金子，钱没丢。
    可救她的人究竟是谁？魏怜儿顺着脚印往前走，却在宫道前停下。这里经过的人太多，脚印早就混乱不清，找不出了。
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    魏怜儿一夜未归，皇后倒是没什么，绿蝉却一大早便垮着脸。
    “那死丫头，刚来长春宫便这么放肆。娘娘定要好好罚她，否则咱们长春宫还有没有规矩了。”
    “你如今这么般，本宫瞧着你却是担忧她。”
    皇后笑着瞥了一眼绿蝉，绿蝉这丫头素来喜怒不形于色。可如今自从有了魏怜儿，倒像是学了京剧变脸一般，整个人都鲜活起来。
    “我会担心她吗？便是死了也同我没干系。”
    绿蝉撇撇嘴，将沏好的茶碗端到皇后面前。
    “练儿，你回来了！”
    外头传来银杏的大嗓门，绿蝉赶紧搁下茶壶，大步走了出去。
    骂人的话还没说出口呢，却在见到魏怜儿的时候闭上了嘴。这是去做了什么，瞧着如此虚弱不堪。
    魏怜儿并不知道自己如今衣衫凌乱，发髻松散。她一心想着孔嬷嬷的嘱咐，“绿蝉姐姐，我能求见皇后娘娘吗？”
    “好，进去吧。娘娘在里面。”
    “有劳。”
    魏怜儿颔首，走进殿内。瞧见皇后那温柔的笑容，魏怜儿没忍住哭了起来。
    “皇后娘娘，孔嬷嬷走了。”
    第14章 皇后提点
    皇后对此倒是没有太大意外，她见魏怜儿哭的可怜便伸出手在魏怜儿发间摸了摸。
    “娘娘，是奴婢失态了。”
    魏怜儿哭了好一阵，适才从情绪中缓出来。她抬头看着皇后，却见皇后如同一尊玉佛般，唇边带着笑意，眼神温和带着几分怜悯。
    然这怜悯不过是神对世人，并不曾感同身受。
    “要不要打盆热水给你擦擦脸？”
    魏怜儿摇摇头，“多谢娘娘，奴婢哪有这么娇贵。”
    “这次去慎刑司，孔嬷嬷托你帮她做什么？”
    皇后笑了笑，伸手将魏怜儿扶起来，示意她坐下。
    魏怜儿为难的看着皇后，孔嬷嬷同她说过，此事切勿告诉第二个人。只是皇后聪慧，想必早就料想到孔嬷嬷会交代什么事。
    “你进宫不久，涉世未深。如今瞧见一个熟人死在你面前便惊慌失措伤心欲绝，这些本宫都可以理解。”
    皇后见魏怜儿摆出为难的神色，扬唇笑了笑。
    魏怜儿咬唇，她知道皇后还有下文。
    “只是这宫中人心莫测，很多时候，你当做故友的人不过只是将你作为逃生棋子。”
    “娘娘……”
    此话醍醐灌顶，将魏怜儿浇了个明明白白。
    原主先前在孔嬷嬷手底下过得极其艰难，倘若孔嬷嬷真的心善，原主也不会撒手人寰。
    她只不过是头一次直视死亡，心中恻隐之心左右了情绪。
    “那嬷嬷在宫中多年，为何偏要选你？”
    皇后见魏怜儿依旧懵懂，干脆将话挑明。
    “倘若不是因为你那日穿回去的官女子服饰，她不见得会将这样重要的事交给你。如今你为了人情只身涉险，未免过于蠢钝。”
    魏怜儿从荷包中拿出两锭银子，犹豫着看向皇后。
    “她所求的事，我能办到的不过只有一件。”
    “只要办了一件，便跟她一样，株连九族。”