贺兰桀凝滞的脸色阴云密布。
    好不容易与她关系破冰，却在今天，一夕之间，重又跌回了谷底，撬开的那层壳子早就对他紧紧闭死了。没有出路。她会不会又在心里开始想萧子初，暗暗不觉地比较他和萧子初？如果萧子初遇到这种情况会怎样做？
    贺兰桀不知道。但是有一件事她说得很明确。贺兰桀要想和崔莺眠继续在一处，便不能让她成了离间母子之情的存在。
    他重重地呼出一口气，扭头便下榻，大步地走出了倚梧殿的寝屋，朝着勤妃的朝华宫而去。
    沿途鹿鸣清欲跟上，被他遣退，贺兰桀孤身一人来到朝华宫。此时勤妃唆使的几个婆子才将明钗又一轮折磨晕厥，后院才歇了会功夫，天色彻底地晚了，勤妃也疲惫了，正要吩咐人将明钗那婢女拉到暗阁里关起来，猝不及防等来了贺兰桀。但见满室灯光之下，贺兰桀面色沉沉而来，勤妃胸口一跳，继而，一股怒火从她胸中腾了起来。
    “太子来兴师问罪？”
    勤妃冷声问道。
    贺兰桀道“不敢”，向勤妃行礼。之后，他直起了腰背，嗓音无比坚定地道：“请母妃释出明钗，还给崔氏。”
    勤妃冷眼道：“你来找母亲要人，就是这个态度？”
    她不禁想，一定是崔氏那狐媚子向太子说了什么，添油加醋说一通，哄得他冲冠一怒，这是上亲娘门槛上给她撑腰来了。人蠢，手腕也上不得台面。
    贺兰桀道：“母妃宽容大量，在儿子心目当中一直慈爱可亲，今次为何对崔氏如此动怒？”
    “我生气是为她蛊惑你，”勤妃柳眉倒悬，已经十分不悦，神色间显得极不耐烦，“她一则魅惑你昏头行事，将那女史弄进宫来，二则令你缠绵床帏，不思国事，教赵王得意，这样的妇人，母亲看在你的面子上不打杀了她已经是开恩，万不能容许她再生下你的子嗣！母妃这几日已经为你物色好了，河东柳氏的四娘子云英未嫁，年纪与你正好匹配，听说性格也是不错，还有才名在外，善诗书和箜篌，比这个崔氏自然是千好万好，等你及冠礼后，我即刻禀奏圣人，为你掌眼过目，定下与柳氏的婚事。”
    “母亲！”
    贺兰桀突然打断了勤妃的话，勤妃也有几分不解，向他看了过来。
    贺兰桀是真的没有想到，原来母妃心中是这样的打算。她早看中了河东柳氏的娘子。
    他深深吐纳，朝肺里吸了一口气，双拳紧握，言之凿凿地告诉自己的生母：“此一生，除崔氏所出，没有旁人能为我生子，请母妃绝不可再用避子汤害她身子，倘若有一个闪失，孩儿即刻无后，绝不另立！”
    这番话说得斩钉截铁，态度果决，连转圜的余地都没有，连勤妃也不禁愣住了，“你说什么？”
    他可是堂堂储君！
    勤妃恨铁不成钢，一时白了脸色，变得有些狰狞起来：“你在说什么？存恤，难道你将来登基为帝，崔氏无后，你也不另立？这话是你能说的？”
    “全在母妃一念之间。”
    贺兰桀看向自己的母亲，他知道他的母亲吃软不吃硬，但这一次，唯有比她更硬，才能彻底了结这件事，不会留有后患。
    “孩儿不敢忤逆母妃，但这件事，是我对自己的承诺，早在很久以前，我便在心中立誓，若得崔氏，当以金屋贮之，一生不贰娶。”
    勤妃差点儿一跟头跌进椅中，万万没想到，自己养了十多年的儿子，能糊涂昏昧到如此地步。难道他就没有想过，帝王没有后嗣，将招致什么样的后果？
    勤妃咬咬牙，眼眶的红色愈来愈深，她冷凝着自己的儿子，道：“跪下！”
    从贺兰桀受封太子以来，便没再朝勤妃下跪过。于礼不合。
    但勤妃如若以生母之名，却是能令他跪下行礼的。贺兰桀撩开衣袍，跪在了勤妃面前，身体笔挺如松。
    勤妃恨声咬牙道：“我是真没想到，你能色令智昏至此地步！你觉得你的太子位甚稳固对么？别忘了那威胁最大的赵王，你生来名桀，他生来名尧，你父皇对你们二子的偏心，你还看不透么！要不是他忌惮王氏外戚的兵权，怎么会立你当太子！一旦王氏占据上风，你我还有什么好果子吃！你真要为了一个崔莺眠，坏了大事不成！母妃与你多年来卧薪尝胆，唾面自干，为的是什么？如今圣人染病，倘若这个节骨眼上你踏错一步，被人揪住把柄，等待你的又会是什么！”
    “你给我好好地想一想！用你的脑子，用你仅剩的那么点理智！”
    相信他应该能体谅自己的苦心，她不能，也绝不容许他们的隐忍筹谋到了今日功亏一篑，就为了区区一个崔氏。这崔氏身边的婢女尚且来历不明，倘若与赵王勾结，是绝对不能容……
    静默片刻，勤妃等着他的话。
    贺兰桀却再一次让她狠狠地失望了。
    “母妃是孩儿生母，崔氏则是孩儿心爱之人，没有一个，是我能够放弃的。言尽于此。请母妃释出明钗。”
    “不然呢？”勤妃寒了心。
    “明钗是孤承诺在前，为眠眠送入宫中来与她为伴，为她解闷子的，她底子干净，没有任何证据能够证明她与赵王勾连。”贺兰桀说着，缓缓起身，道，“就算有，一切都在孤的掌握之中，她不会有任何机会。”
    连“孤”都说出来了，勤妃是真个冷了心肠。她冷笑着，眼角抽搐了几下，直道：“好，好，你要有真个本事，就让母妃看一看，你是不是真的翅膀硬了，莫等到将来后悔，无处哭坟。走吧！”