最为重要的就是笔墨。
    荀华月曾赠过杜明昭几方上好的墨砚，杜明昭都送给了杜黎，这次刚好用上。
    辰时过后，杜黎抵达考场。
    杜明昭与何氏只能送他到这里，此刻离乡试还有一个时辰，排队入考场的考生不算多，母女俩一人牵着杜黎的一只手，谁都没说出话来。
    反倒是杜黎笑出了声，“唉，瞧给你们担忧的，我这还没进去考试呢！”
    “爹。”
    杜黎回握杜明昭的手，拍拍她：“好了，爹要去等着了，不若去晚了人多可就没个好位子。”
    “爹，我相信你。”
    杜明昭重重点头。
    不知不觉间，她的双手都有点发凉，是能比拟前世高考那时候的紧张。
    何氏撒开手前，最后说了一句：“孩她爹，三日后我和昭昭等你回家，给你备热乎的饭菜。”
    杜黎顿了一下，很快笑道：“我想吃豆角焖面。”
    何氏应了个“好”，杜黎便头也不回地转身融入人群之中，眨眼的功夫，等入考场的考生蜂拥而至，母女俩再寻不到杜黎的身影。
    杜明昭看何氏久久不能回神，扶住她的身子道：“娘，我们回去吧，”
    何氏攥住杜明昭的手，很紧，“头些年，都是你爹一个人上长甘县奔考场，我是头一次吊着一颗心放不下来。”
    “以爹的才学，娘，我们只管信他。”
    何氏没说话，杜明昭和柳叶两人一人搀扶她一边，带何氏回了杜家。
    三日的考试对考场里的杜黎或许是匆忙做题、转瞬即逝，可对在杜家等候的何氏杜明昭母女十足的煎熬。
    杜明昭见识何氏魂不守舍的模样，她在厨房切菜把手指头伤到，后又生柴禾热锅溅热油手上烫出水泡。
    后来杜明昭勒令不许何氏再入厨房，而是让柳叶来掌厨。
    一家人对付着吃了三日。
    待到放考这一日，何氏着急要赶去考场之外接杜黎，可杜明昭却拉住了她道：“娘，你忘了爹说想吃你做的焖面了？你不如在家里做好了等他回来。”
    “是，是啊！”何氏手足无措的很，听杜明昭这话她索性歇了要去考场的心，转身去厨房，“那我去整面。”
    杜明昭给了柳叶一个眼神，暗示她在家要看好何氏，不得出岔子。
    柳叶默默跟去厨房。
    最后去接杜黎的，是杜明昭与应庚两人。
    都说古代的科举不是人能考的，有的人多年苦读就为这一刻，那是死也要死在考场里，是以不少人再离开考场的那一刻，便会倒地。
    杜明昭已心有准备，可当她看见考场门外数十位考生入考场时站着进去，可出考场却是躺着出来，整颗心瞬间提到了嗓子眼。
    她喊应庚看得远些，“瞧着点我爹，他出来你立马过去。”
    “是。”应庚目不转睛地盯着那扇木门。
    又过了一刻钟，应庚便看到一位发丝凌乱的中年男人颤颤巍巍地迈出考场，他认出是杜黎，立刻箭步冲了过去。
    杜黎刚迈出考场，全身心的紧迫登时松懈，整个人就要栽倒在地，应庚一把扛住他的手臂，及时接住。
    周遭接考生的人群推推攘攘，杜明昭留在马车边，应庚便拖着杜黎过去找她。
    三个人碰了面，杜明昭看见杜黎都昏过去了，脸色大变，她赶紧为杜黎把脉，还好只是太累疲倦所致，无大碍，她松口气。
    杜明昭二话不说把杜黎搀扶进车厢，她和应庚道：“回去吧。”
    一行人折回状元胡同。
    再说何氏眼巴巴站在杜家门口徘徊，柳叶有心劝说可是无用功，没一会儿，她看见马车驶来，双眼放光道：“娘子，是小姐和老爷回来了！”
    马车一停靠，何氏便迫不及待冲了过去。
    杜明昭先钻下了车，不等何氏开口问杜黎，她便看到在后的应庚正背着杜黎，杜明昭拉过按捺不住焦灼的何氏安抚道：“娘，爹无事，让爹回屋睡一觉。”
    “可……”
    “娘，我是大夫，嗯？”
    何氏吃下这颗定心丸，遂跟在应庚身后，将杜黎送去主屋。
    杜黎的这一睡，睡到了第二日才醒。
    何氏犹记着他要吃焖面的事儿，可难为了杜明昭几个人，吃过昨日的