“这是有什么好事了呀？”
    秦阳云正抓着糕点，嘴角沾的蕊儿没来得及擦，秦夫人看到从袖里抽出丝绢，便在他唇抹了抹。
    看秦夫人又盯着自己瞧，杜明昭道：“夫人。”
    “杜姑娘，方才苗家派人来找你，不过他们并未强求你去苗府。”
    “夫人，这是什么意思？”
    杜明昭没听懂。
    秦夫人叹气道：“是苗家的乔姨娘出了点事，据说她神志不大清，见人都说鬼话的，因而苗大人想请你过去看看可是得了什么病。”
    “乔姨娘？”
    杜明昭回想起在苗府撞见的那位目光如毒舌吐信的女子，后背阴森发冷。
    秦夫人点头又笑道：“不过苗夫人很快也派了人来，说她会与大人讲，不用你过去白跑一趟，那乔姨娘应是受惊吓所致，与染病无关。”
    不管怎么说，杜明昭不用去苗府的话，秦夫人是乐意见成的，她还想杜明昭多在秦府陪秦阳云呢。
    而杜明昭，更是一万个满意。
    “受惊的话，休养几日便能好。”杜明昭如此回。
    “可不是，乔姨娘并非孩童，也就是苗大人太过疼宠，才会大惊小怪的。”
    秦夫人说起乔姨娘都是不屑，她向来看不上乔姨娘处处打压苗夫人的威风，“苗家这些日子闹出不少事，难为你跑前跑后的上府医治大少爷，他那毒种的才是稀奇，要我说八成就是乔姨娘搞的鬼。乔姨娘会受惊，说不准就是因为这个心里有鬼呢！”
    秦夫人议论苗家私事，杜明昭可不敢，她只能哂笑。
    在秦府一坐，便是近傍晚。
    晚膳时分，秦阳策罕见地来了秋水院，他同向杜明昭道了谢，满心感激眼看秦阳云日渐好转。
    后秦阳策更是提出主动送杜明昭回医馆。
    秦夫人含笑允了。
    待到秦府门口，杜明昭回头与秦阳策拜礼道：“大少爷留步吧。”
    此时已是戌时，夏日虽黄昏来的晚，可到了这个点，天几近全黑。
    秦阳策不放心杜明昭一介姑娘家独自回医馆，再来他也有自己的半分私心，因而道：“我应过母亲要看你平安回去才好。”
    杜明昭为难朝外瞥眼，“我家中有人来接我的，大少爷不必担忧我的安危。”
    秦阳策顺着看过去，天色太深，他只隐约望到车中的两抹身影。
    不等秦阳策再开口要送，杜明昭招手便朝车边走去，秦阳策这回终于清晰看见了是个男子，那人下车之后亲昵地握住了杜明昭的手。
    两人的关系显而易见。
    秦阳策难以抑制心口的空落，他压低声音问身侧的秦坚，“杜姑娘她……都已定亲成家了吗？可她看起来年岁不大啊。”
    秦坚却是早早便留意宋杞和与应庚候在府外，他打听过杜明昭的家世，因而回道：“杜姑娘已有十七了，说未定亲才有些说不过去。”
    “是吗？”
    秦阳策怅然若失。
    他转过身，佯装无事回了府内。
    另一面小荷悄然回到秦夫人身边，她将院门口秦阳策与宋杞和撞到一处说给秦夫人听。
    此刻秦阳云已在里屋被哄着睡下，秦夫人便在外室掐花，她的手一顿，转头道：“那人真是杜姑娘的未婚夫？”
    “应是的，杜姑娘曾与奴婢提过她定了亲，大少爷瞧着似不相信。”
    连小荷都看出了大少爷的心思，更别说秦夫人了。
    秦夫人笑了下，“也好，他早早就掐断苗头，可别闹出什么笑话来。”
    “夫人……”
    “杜姑娘人虽不错，可家世到底低了点，云儿和策儿再看中她也不行。”秦夫人手指在海棠花茎处一掐而断，指甲染上花枝，她喃喃，“是我与她无缘分。”
    ……
    宋杞和接到杜明昭，便没让应庚再回泰平堂，三人赶车径直出城回抚平村。
    杜明昭被宋杞和牵着手，他的大掌在夜风里微凉，她回握问道：“你在外头等了多久了？怎不让秦管家传个话？”
    “没太久。”
    “你等的我都这样晚了。”
    “若非何掌柜那儿留了信，我都不知你是去了秦府。”
    宋杞和不喜欢杜明昭蹙眉的模样