湘云道：“这就成了？往常只听说那地方如何难进，如今看来也没传的那么玄。”
    宝玉忙笑道：“那是你们妄自菲薄了。前些日子，因常用的几把扇子都防了色，我就另拣了把好的，把你们几首海棠诗自己拿笔写上，闲时自赏。拿到外头书房时让单聘仁几个看见了，这一通夸。都说字字珠玑，才气高华得不得了呢。”
    黛玉皱眉道：“二哥哥，你怎么把我们的笔墨混让人看？！”
    宝玉忙辩解道：“我哪里那么不知事了！只那日不小心拿出园子去，也不过在府里书房里罢了。你们不愿意，下回我自然不拿出去。”
    黛玉皱眉不语，宝钗也道：“那本是我们闹着玩胡乱作的，自家里相互看着玩笑也罢。若传到外头去，一个不成话儿，另一个我们也不要那才名儿。你这回实在是莽撞了。”
    湘云又道：“他们既看了诗，自然要问是谁作的，你又如何答来？”
    宝玉赶紧摇头：“姐妹们的名号岂能轻易告诉人的？你也把我想得太呆了些儿！”
    湘云笑着摇头道：“嘿，你我还不知道？你是不呆，只不过不禁哄罢了。你心里只当我们个个是好的，旁人若顺着你的心意夸上两句，作个赞叹推崇的样子，你说不得就要多言语几句。偏自己心里又没个算计的，你只当自己守口如瓶，要紧的都没说，旁人听上几句，心里什么都明白了。罢罢，事已至此，你只记得往后莫要再做这样事情吧。”
    宝玉自然赶紧答应了，又团团作揖给姐妹们认错赔礼。
    众人散后，黛玉吩咐墨鸽儿几个道：“往后但凡我的笔墨，你们都仔细收好了。万不可轻易落了宝玉眼里去。”
    墨鸽儿笑着答应了，又道：“照我说往后那诗社就该革了宝二爷去，才是一了百了。”
    妫柳道：“正是了，江山易改禀性难移，宝二爷这吃苦不记苦的性子，老爷那么打尚且改不过来什么，何况姑娘们几句话？这会子赔礼，转身或者就忘了。牙齿外头关不得风，这事儿但凡漏给一个人知道了，后头怎么着，谁说的准？姑娘这主意甚好。只是那诗社可怎么办呢。”
    黛玉道：“这回去了清荷会，或者就有被书院挑中的。诗社也停了几轮了，又是国孝又是家孝的，凤姐姐身子又不好，大嫂子三丫头宝丫头都忙，且起不了呢，放心吧。”
    晚间贾母也知道了这消息，只觉面上有光，十分高兴，又对王夫人道：“如今咱们两重孝里，好些场面也去不得。这个书院的雅集倒无妨的。你好生打发她们去了，寻几个妥当的人跟着，千万仔细着些儿。”
    王夫人初闻此事，正烦家务繁杂，横里又添这么一宗儿，心里就有两分不耐。这回听贾母当面这么说了，只得小心答应着。
    到了日子，打发了周瑞家的带了另外几个妈妈们跟着车，一行人浩浩荡荡去了，至晚方回。
    第297章 将错就错
    清荷会回来，众人都先到贾母上房聚齐，贾母问些其间的细事，听了只有满口赞的。又说她们这一日也累了，都让回去歇着去。又留下王夫人，问她道：“你问问跟了去的人，可有什么说法儿？”
    王夫人忙回道：“听说这回去的各家千金足有六十多人，传闻有要在其中挑些进去读书的意思。”
    贾母点头笑道：“如此便好。男人们在外头只道自己做的大事，哪里晓得后宅的本事。多少事到临头，手帕交只怕比他们的同年同僚还管用许多！”
    王夫人道：“老太太说的是。”
    贾母便道：“若是能有一两个选了进去，确是多添了两分助力。想来宫里娘娘也该同你提起过此事。”
    王夫人点头道：“说过两回，只说那里连宫里的面子也不好使的。”
    贾母点头笑而不语。
    又说贾琏从平安州回来不过半个多月，贾赦就火急火燎叫了他去，要他再去一回。贾琏道：“先时节度让儿子十月前后再去一回……”
    贾赦怒道：“那时是那时，眼前是眼前！你赶紧拿了这文书去他那里，得了准信再回来。他若是不给你答复，你便在那里等着，只悄悄使人回来告诉我一声儿，自身万不可离了那里，可记住了？！”
    贾琏赶紧答应了，少不得别过凤姐，又往尤二姐那里住了两日，才启程北上。
    谁知刚出城门，就碰上了柳湘莲，打过招呼，两人并辔而行。贾琏笑道：“前儿还听薛呆子喊着要给你买房娶媳妇呢，怎么这会儿又走了？”
    柳湘莲笑道：“他们虽只念如今之善，到底我从前还犯过他的，真要受了他家的谢倒没意思了。恰好北边有好朋友相招，趁此走一趟也好。”
    贾琏赞道：“旁的不说，只你这份自在，我满眼看了也没一个比得上的。”
    两人到了前头岔路，在亭子里稍歇，便要作别各自赶路。却见斜剌里出来一个邋遢道士，揪着柳湘莲道：“你个不知好歹的混球！还我宝贝来！”
    贾琏听了心里一惊，眼睛就往那道士下面瞄去，再一细想，忙回了神，自己在旁失笑。
    柳湘莲从马上褡裢里掏出一块镜子模样的东西，扔给那道士道：“还当你不要了呢，幸好没给你扔喽。”
    那道士拿了东西一看，就知道不对劲，又扯住柳湘莲道：“你、你把我里头的东西弄哪儿去了？！”