惜春指着盒里头杏儿道：“快告诉我，这个杏子怎么做的？”
    彦月看一眼道：“这就是个生杏儿，未曾制过的。”
    惜春拿指头点着她道：“你少哄我，杏子能有这个味儿，我一早让入画她们把这林子都给包圆了，还等这会子呢！赶紧从实招来，要不然我就问林姐姐要了你来，让你回不得家去！”
    彦月闻言笑个不停，分辨到：“不敢欺哄姑娘，真的不是蜜饯……”忽的想起一事来，道，“哦，对了，想是因沾了姜梅粉的缘故？”
    惜春拿云头小果簪儿扎了一块喂她嘴里，又瞪眼看着她。
    彦月咂摸下味儿点头笑道：“就是这个没错了。因今年开春晚，春阳不足，这杏儿虽香却比往年寡淡些。咱们已经挑了顶好的了，滋味还是差了一截儿。再如今刚入夏，也不合吃太过生冷的。就想了这个法子，用姜汁酿了粉，拌上盐梅上头刮下来的那层梅霜，拿来蘸果子吃。又去寒湿，又添滋味。姑娘果然深通此道，一吃就吃出来了。”
    惜春眯了眼笑道：“彦月姐姐，你莫不是以为这么两句就能将我哄过去了吧！那个什么姜什么梅的……”
    彦月赶紧道：“姜梅霜儿。”
    “嗯，嗯，就是这个姜梅霜儿，你放哪儿了？还不赶紧交出来？”一旁迎春打她一下，嗔着道：“越来越不像样子，不知道的还当彦月碰着打劫的了呢。”
    彦月赔笑道：“姑娘，今日你就算劫了我也没用呢。茶食都是听蓉她们在家里收拾好的，那些料自然也在那里。我们只在这里按着姑娘们拣的茶，换个上点心的顺序罢了。可没随身带着那些东西呢。”
    惜春也不着急，点点头道：“不急不急，咱们的账也不止这一宗儿，且算呢。”眼见迎春眯起了眼睛，忙摇头道：“二姐姐，我就再问一个，就问一个，旁的……旁的下回再说！”
    迎春失笑，彦月在旁道：“无事无事，姑娘只管问来，小的必定知无不言言无不尽的。”迎春笑倒，摇头道：“罢，罢，我也不管你们的官司。”说了往悦岚那边去了。
    这里惜春低了声问道：“彦月姐姐，上回在林姐姐那里吃着一个油煎的饵糕片。我吃了就只惦记那味道，后来让咱们这里厨上做了，怎么也做不出那个滋味来。换了好几种饵糕，我还特把我哥那御田雪糯做的饵糕都给哄了出来，还是不成！到底你们那个是什么糕来的？”
    彦月笑道：“姑娘却是力气用错地方了！那饵糕不过是新年糯米和粳米配比着做的，也不算精贵。那滋味是因了那油呢！那油是拿各样山菌晒干了再发开煎出来的，又配上了好些种风熟阴干米粒儿，连着那些干菌子一同浸了三两年才得。拿这个油煎饼饵糕稞都特添了种鲜香味，我们姑娘也赞过好呢。”想了想道，“对了，这回好像也有这个，我去给姑娘寻来。”
    惜春忙伸手拉住她：“哎！姐姐！姐姐，你听我说。咱们不在这里打开来，待会子等这里散了，你同我往我那里去，好不好？”
    彦月听蓉等人本身就痴爱厨艺，如今见惜春一个国公府姑娘竟也这般知味，岂不引为知己？当下忙不迭的点头应了。惜春自是乐开了怀。
    黛玉见众人都各得其乐，也自开心。正要说话，抬头见一行数人从对面走来，却是青霄并辛嬷嬷几个。湘云见识过青霄的手上功夫，很是感佩，见她来了便拖着宝钗一同过来说话。青霄给几人见了礼，湘云笑道：“你可不是又躲到哪儿做你的针线去了吧！”青霄笑答：“刚做得几身衣裳给我们姑娘送来，先拿回潇湘馆去了。”
    湘云回头看黛玉，见她今日穿了件天青色交领长衫，底下牙色细褶裙，并无特惹眼处。这时细看了，却发现她那衣上绣的风摇落花，那花瓣极尽凤舞之态，似有远近之分，且行动间衣色常有幽紫之变，甚为罕异。宝钗也看出来了，迟疑道：“曾听说临安有一绣技称作‘雾失梨花’，莫不就是这个？”
    青霄笑道：“那个话是说绣成后的绣样。这整套制法称作‘虚凌渡影’，是用软罗打底，上覆轻容，一层层绣出来的。因整图分绣在不同层上，就有了远近虚实之感。又因轻容色异，层叠后显色不同，行动时各层间开阖不一，色泽变幻幽微难测，才有了这么个名儿。”
    湘云摇头道：“听这话，这花样是要绣在轻容上了！那东西，稍稍用力些都能扯开，如何能做绣工？且它那样轻薄，若要绣时，丝线都不知道要劈成多少股！”
    青霄笑道：“姑娘果然深谙绣中三昧，这绣起来只能用“雀毫针”，这针也只南边有，如今也只剩一两家还在做了。”
    湘云又对黛玉道：“林姐姐，你如今的衣裳都要用上这般繁复的法子，这些丫头们也实在可怜。”
    黛玉失笑道：“你还替她们抱不平呢！我都只有往下削减的，只她们自己爱折腾，拦不住也就罢了。”
    青霄道：“可不是这样！姑娘总不肯多做几件衣裳，咱们活儿少了，只好在裁剪制法上下功夫了。要不然可怎么办呢。”
    湘云道：“还少？我上回来住了些日子，就没见林姐姐衣裳重过样，若这还不算奢靡，我也不知道什么算奢靡了。”
    辛嬷嬷在旁笑道：“姑娘们有所不知。因我们林家祖上都是孤苗独根的，偏几位主母都极希望能得个女儿，就一回回去佛前许愿。到曾老太夫人那时候，她许了愿后得了感应，高兴之下做主把家中姑娘的份例翻了一番。哪知道生下来的却是位哥儿。之后郡主娘娘嫁到了林家，也仿前例将府里姑娘的份例加了一倍。