李纨叹气道：“甄家同府里是老亲，往来多少代了，不算在这个事里。”
    黛玉想的却是另外一重，若是两家有牵扯，真到了甄家倾覆时贾家会不会受了连累？转念又想，便是罪大恶极也只有诛九族的，没听过连几代老亲都折在里头的，便也放下心来。
    李纨想起这回来时贾母的交代了，便又道：“妹妹，老太太十分惦念你，又怕你暗自心伤太过，这回让我来接你回去呢。”
    林黛玉低声道：“这回家里出了这样事情，一时烦乱，倒忘了老祖宗了，是玉儿该打。只是如今我父亲生死不明，府里的事情却日日需人看顾，且如今府上大姐姐得封贵妃，正是喜庆的时候，我去了反倒不合适了。”
    李纨听了这话，虽说的是怕自己冲撞了贾家喜气的意思，安知心里不是看着碍眼的想法？倒不好劝了，便笑笑道：“老太太实在不放心妹妹，既然妹妹一时走不开，我也看过了，回去给老太太细说说便是。”
    黛玉这才笑道：“让嫂子为难了。”
    李纨叹息着牵了她手道：“莫说这样的话，人在世上，总是烦难的。你这里如今是林家的一家之主了，在府里看着却是孤身无依的表姑娘，在老太太眼里是最疼的女儿留在这世上的唯一血脉，在旁人眼里又是什么却说不清。这些不用你说，我都知道。
    比方我吧，府里那些奴才们看我，哪里看到的是我这个人呢，倒像看到一袋子走动的赏钱！这还是如今这时候，往年手里不松泛的时候，怕只当是看到了一团晦气呢！主子体面，也只我们自己空想想罢了。府里那样地方，只认两个东西，一个财，一个势。
    如今最红火的自然是凤丫头，可她们当真是敬着捧着爱着凤丫头这人不成？自然不是，不过是哄着那份杀伐处决的权势和由之而来的好处。你想想，是不是这个理儿？是以，不管往后如何，你是林家家主还是孤身无靠的表姑娘，都是人家眼里的事，你该做怎样，想做怎样，才是你的事，对不对？”
    黛玉静心听了，只觉着这话好似一直就在自己心里，只是自己从未想清楚过，这回倒像乍见天日似的。自己不想去贾府，一者是自家确实有些事要烦，另一个却是不想回去应付一众神色各异的诡秘心思。都不用想，必然有来安慰“节哀顺变”的，或者暗自等着看笑话的，或者惦记上自家好处的也未可知。只念头触及都让人觉着无力又恶心了。
    李纨这番话却劝到了点子上了，毕竟躲得过今日也躲不过明日，这贾家哪怕不住，也总要去的。想清楚了，才对李纨道：“多谢嫂子开解。”
    李纨不语拍拍她手，指着妫柳道：“这丫头就留给你了，我也带不进府里去。你这里若两边要走动，身边带着她也稳妥些。她家是世仆，却是个自由身，没得卖身契的。我看这样子，她是很乐意跟着你的，你就放心用吧。”
    这锁灵傀哪来的卖身契那样不知所云的东西，如今她的身主就是黛玉，比那卖身契不知道要可靠几百倍。妫柳上来给黛玉正式行了礼，黛玉却挽住她道：“柳儿姐姐既是自由身，我们便以姐妹相称即可。”
    李纨摇头道：“没有这样的道理，且她也没学过怎么做人家姐姐。你就安心收下这丫头吧。你若是因卖身契的事情不安，我让她家补一张来也罢。”
    黛玉哪里能作这样的孽，赶紧摇头道：“就依嫂子所言吧，无需再烦。”这才算定下，妫柳看来却是多此一举，一早就定好的事情不是？且留在黛玉身边她乐还来不及呢，因由却要待后话了。
    李纨回到府里便先去见了贾母，贾母正用晚间的安神汤，只鸳鸯在跟前伺候，见李纨一人回来的，便暗叹一声，问道：“如何？还是不肯回来？”
    李纨面有难色，好似下了决心才道：“我看林妹妹也有苦衷。听她的意思，如今姑老爷下落不明，上面儿也没个准定的说法，又牵扯着江南那许多事，倒像是怕带累了咱们似的。
    再来如今娘娘进位，府里大喜，也怕两下心思不便的意思。便说待过些日子，她府里事情整出头绪了再来看老太太。我看她气色倒也还成，话里话外都认定姑老爷准定无事，概因这样心思倒没有太过伤心了。看着比原先利落了许多，很有些当家作主的样子。”
    贾母听得李纨说的七零八落，却是心里门儿清，外头究竟如何，自己却一无所知。一来东府丧了长媳借了凤姐去帮着掌事，就有几分忙乱，之后又有元春封妃的大事，又请酒又着人打点，更忙了些，这么一来，倒把林家的事丢开了。如今想来，黛玉未必没有怨言，外家忙着自家喜事未曾分出心去看顾一二，不管是忘了还是为着避嫌，都寒人心。
    再则，如今朝中无人，贾赦顶着虚衔只顾高卧，贾政虽勤勉对政务上才能其实有限，姻亲中王子腾外放了通信不便，最为前程远大的姑爷却生死不明。朝上究竟如何风云，竟是一无所知了。
    想起国公爷在世时车来轿往，黼黻相映，笏满案头，何等尊贵风光，如今，却是难提当年勇了。一时幽思追远，默然无语。
    李纨束手站立一旁，亦不作声。
    良久，贾母才回过神来，声音略有疲惫，低声道：“外头到底如何，我们内宅究竟不知。玉儿或者听了什么言说，才有这般思量，却也是她的好处。如今府里忙乱，你倒插不上手，平日里无事时，多去看看她，回来说与我听听罢。”