叶方和叶飞林则分别选了两颗细一点的枫树，两人一人一个斧头，“铿铿”的砍了起来。
    因为砍的是材质相对较硬的硬枫，即使是有经验的叶平，也不敢冒进。她和叶三两个人控制着锯树的节奏，恐怕大锯断在枫树里。
    半个多时辰，叶平和叶三才终于快把枫树锯完，她们两人喊着号子，用力将二十多米的白枫推倒。
    由于枫树枝繁叶茂，倒下的时候砸到不少旁边的树，枫树颤了几颤才轰的一声倒在地上。枫树倒下后，叶平和叶三就开始锯枫树的树枝，等锯完树枝后，她们还要把枫树锯成几段，这样才方便运下山。
    躲在一边的叶方和叶飞林见枫树倒下后，两人这才继续砍树，一天下来叶方四人砍了九棵树，这还是因为路不好走，她们没往山下运树才能砍这么多。
    晚上叶方决定留下来和叶平一起看树，叶似锦和叶菊怕她们在山上休息不好，来回背了许多麦秸铺在地上。叶方和叶平分别回家吃了饭，就在山中清理好的营地里生起了火。
    叶方和叶平盖着一床被子睡觉，后半夜的时候生的火灭了，叶方隐约听见几声浪叫，声音很远。叶方起来又把火生起来，她坐在火堆旁守了一会儿，夜晚蝙蝠扑扇着翅膀觅食，还有猫头鹰“咕咕”的叫着。
    叶方守着火，坐着坐着就又睡着了，只是没过多久，她又听到了窸窸窣窣的声音。像是老鼠一类的动物，在地里啃着草根，叶方还没看清那是什么，忽然一只猫头鹰就嗖的飞过去，月光下叶方看到猫头鹰的爪子抓着一只肥硕的老鼠。
    “嗯！怎么了？”叶平听到声音，她迷迷糊糊的从地上坐了起来，“是有人来了吗？”
    “没有。”叶方见叶平坐了起来道，“还有一会儿才天亮，再睡会儿吧。”
    叶平揉着眼睛打了个哈欠，她看着熊熊的火堆道：“你早醒了？我不睡了，你再睡会儿吧，我看着。”
    叶方见叶平起身，她也站起来道：“既然睡不着了，不如我们先砍会儿树，天亮前估计能锯一棵。”
    “也行！”叶平听了叶方的提议，瞬间来了精神，她紧紧身上的衣带，见叶方抽出一支火把，她就去拿锯两人便去砍树。
    开山第二天，山上的人多了起来，不过叶家村本身的壮劳力也就四十几人，分散在山里并不显得多。
    叶方几人又砍了一上午的树，下午路好走之后，六人就开始往山下运树。叶方一个能背拉三段粗木下山，叶飞林能拉三段稍微细一些的木材下山，叶平和叶三就只能拉两段木材下山，叶似锦和叶菊就只能背着树枝下山。
    一直到天色漆黑，由叶似锦和叶菊给四人举着火把，她们才把砍下来的树运到家里。
    赶到集市的当天，叶三和叶飞林就去南乡市卖面条，叶方和叶平两人在山里砍树。开山半个月叶平家的库房已经堆满了木材，这期间叶似锦泡的麻也好了，叶方就让没再让他到山上背树枝，而是和叶菊一起，在家纺线织布。
    开山半个月，叶三和叶飞林赶集回来的当天，啬娘带着收税的人手，到叶家村来收田税和刍稿了。新帝登基第二年，税收减半，田税收六十分之一，刍稿也就是牧草和农作物的秸秆，一顷地只收一石，折算成钱只有二十个钱。
    叶方家十五亩地，只需要给六个钱的刍稿和一石粮食就可以了。
    叶三要交的税更少，只不过这次随着田税一起的还有征收的杂役，叶三和叶平都被征为东武县的杂役，后天一早出发，为期一个月。
    去东武县之前，叶平连夜给叶似锦做出了新的织布机，并把叶菊交给叶方照顾，就随着杂役队伍，前往东武县了。
    叶方和叶飞林两家之所以没有被征杂役，是因为之前打仗家中有人被征收了兵役。叶方和叶飞林送走叶平和叶三的第二天，在东武县求学的叶凌义回家了，叶凌阳请她到家里做客。
    叶方带着叶飞林，一路上嘱咐她让她好好表现，到了叶凌阳家中，叶方也算看到了在东武县求学的叶凌义。
    据说叶凌义是个秀才，这个秀才不是后面科举考出来的秀才，是拥有一技之长的人。
    叶凌义长得和叶凌阳很像，只是比叶凌阳还要再清瘦一些，她头上束着玉冠，身穿长袍，气质上也更矜贵一些。
    几人相互见礼之后，就纷纷落座。
    叶凌义打量着叶方和叶飞林，她对她们并不陌生，对她们的印象自然也不好，阿娘让人给她捎信的时候，她自是十分反感。起初她以为叶方她们把坏主意打到她们家头上，冷静下来后她知道这不可能，阿奶绝对不会让叶方祸害到她们家。
    阿娘说的面条，叶凌义在先生那读书的时候听到过，听说是南乡市里出现的一种新吃食，她没想到竟然是叶方这几个流氓做的，而且回到家里后，叶凌义也吃了姐夫做的面条，的确不错。
    叶凌义看着对面的叶方和叶飞林说道：“让我替你们向先生引荐没有问题，只是不知道你们有什么一技之长。”贤良和孝廉叶方她们是怎么也不符合的，想要被先生接纳，就只有