时天色已经开始变暗，陆陆续续能听到鞭炮声，那是开始年夜饭的信号，柳家这时候饭菜也都已经上桌。二房目前只有四口人，大房算上柳祖父，却整整有十六口人，还有一个在大堂嫂肚子里，两房人数对比实在相差悬殊，难怪下午方氏会感叹二房人少冷清。
    饭菜依然准备两桌，大房的孩子最大的也才八岁，孩子们单独成桌肯定不行，所以大房三个儿媳带着各自的孩子正好十个人，刚好坐一桌。大伯母、方氏和叶清函便跟柳祖父他们一桌。
    柳家四代孩子虽然不算多，但却绝不缺少男丁，柳森是两兄弟，柳云帆这一辈两房男丁加起来五个，如今的重孙辈七个，七个全部都是男丁。七个小豆丁最大的八岁，最小的才两岁，年纪都不算大，个个闹腾得狠，不过都被教养得不错，起码在柳祖父说动筷前，哪怕嘴馋也没哪个闹着要吃东西的。
    一如既往由柳祖父这个大家长，先细数过去一年得失，“过去一年我们爷几个除了农忙抢收抢种庄稼外，其余时间都在做筑堤坝的工作，官家给的工钱不算高，但胜在伙食好，活连续，一年下来还是很可观的。湖儿在县里升小管事了，也是不错。长风的学业，比起前头两年有十足的进步，云斋先生说来年下场，拿下举人功名绝不是问题。海哥儿这儿蔡师傅也是直夸他坐得住，有想法，肯下功夫锻炼刀工，说将来的成就绝对不会小。咱们家的爷们虽然不算多，但个个拿出去都不比别人家差，有这么多的好儿郎，咱们家肯定能蒸蒸日上。”
    “说完咱们家的好儿郎，接下来也说说咱们家的女人们。咱们爷们几人外头都有事，除了农忙时节，家里头的其他事都顾不得，孩子的教养、家里的活计、地里的农活，这些瞧着不像大事，却哪件哪件的都是每天都停不得的，这些要不是咱家的女人们都给做得好好的，咱们这些爷们哪能安心在外头干事儿。所以你们个个都要记住他们的好，要对替你们生儿育女，操持家里的妻子好，别像其他爷们一样，把这些当成理所当然，不懂感恩。”
    “最后我重点说说长风媳妇吧，要说咱们家最让我意外的人是谁，那非长风媳妇莫属。”这个孙媳妇在娘家的时候，就因为能干名声不小，可他没想到她竟然能干到这地步，“单就她捣鼓出来的肥料以及水泥，就明里暗里给咱们家带来不少的好处，再说她先前的课税局大使以及现在的主薄身份，那给咱们带来的好处更是不可估量的。”
    “这么说吧，自打当年我带着两儿子到外塘村，到前两年先后将近三十年的累积，咱们家在这外塘村也只堪堪算一般人家。可自打长风媳妇进门，前后两年的时间，咱们家如今在这外塘村的地位，已经隐隐可以跟其他三大望族相媲美。这些可都是长风媳妇给咱们家带来的，咱们都得记住。”
    “我们自己的上下唇都有磕到的时候，生活在同一个屋檐下，有些小矛盾再所难免。我想咱们家的人都是讲得通道理的人，有小矛盾说出来，应该不难解决。一个家族要兴旺，单靠一个人的力量很难，只有所有人一起努力，家族才能欣欣向上。如今咱们家已经有很好的底子在，只要咱们谁也不要拖后腿，相信再十年咱们家将完全不一样。”
    “都是家里的一份子，我想谁都想要家里更好，所以为了这个共同的目标，咱们所有人都要劲往一处使，这样距离目标就会越来越近。”
    不得不说柳祖父是个很通透的人，他还有个这个时代男人所没有的，尊重女人的特性。受他这个当家人的影响，上到柳森两兄弟，下到柳云帆几兄弟都是这个时代难得的好男人。有这样的大家长把着大方向，柳家起来迟早的事。
    “爹说的有道理，咱们家的女人，尤其长风媳妇，对咱们家的付出，咱们这些爷们得记得，然后对他们好一些。”两位长辈纷纷开口，柳云帆几兄弟自然纷纷应承。
    公爹、丈夫、儿子以及侄子的话让大伯母感慨颇深，“要说这外塘村，谁家媳妇最幸福，那非咱们家媳妇莫属了。”她进门前，婆婆就不在，柳祖父是个通透的公公，她进门就当家，待弟媳也进门了，柳祖父就做主让两兄弟分家，她跟方氏妯娌二十几年就没闹过红脸，做什么都有商有量的。
    方氏深以为意，“大嫂说得对，当咱们家的媳妇真不错。”就她的性子，换做给其他人家当儿媳，日子绝对没有现在舒坦。
    两位婆婆开口了，底下的儿媳妇自然纷纷开口，“对，咱们家儿媳妇好当。”
    “外头不知道多少人，羡慕咱们这些当儿媳的呢。”
    柳祖父很满意大家的态度，最后期待了一下明年，“明年咱们其他人照旧，长风和长风媳妇会有比较大的变动，可不论长风下场考试的事，还是长风媳妇做主薄的事，都不是咱们帮衬得上的，所以咱们就努力做不拖后腿的人吧。”
    一帮人纷纷应是，年夜饭这才开始。