r
    曲锦瑟忍不住悄悄抬头，用余光打量眼前情形，只见轿辇中正端坐着一名女子，烟紫宫装上用金线绣了腾飞的凤纹，她微微勾着唇角，雍容而高傲。
    “臣，见过长公主。”萧西棠淡淡道，并未躬身。
    以他的身份，已不必向长公主躬身。
    “萧卿回来了。”长公主朱唇微动，眼波流转之间，艳光灼灼。
    她的美，几乎有些咄咄逼人。
    长公主的目光并未投向萧西棠，似笑非笑般问道：“此行一切可顺利？”
    “劳长公主挂念，此行幸不负今上所托。”萧西棠的语气很是冷淡，态度疏离。
    长公主轻笑一声，徐徐道：“景朝有萧卿，果真是幸事。”
    明明是句赞许的话，被她讲来，却莫名多了几分意味深长。
    她不再多说，微微抬手，侍女抬起轿辇，缓缓向前行去。
    “那是谁啊？”直到长公主一行人走远，曲锦瑟才开口问道。
    萧西棠不曾回头：“当今陛下亲妹，长公主，宇文锦。”
    当今景帝与宇文锦乃是一母同胞的亲兄妹。
    两人生母身份低微，又早早亡故，留兄妹二人在宫中挣扎求存，多年相互扶持，感情深厚。
    是以景帝登位之后，对这个妹妹甚是纵容，任她以女子之身，笼络朝臣，玩弄权术，至如今权倾朝野，地位超然。
    朝堂争权夺利，萧西棠和长公主时有摩擦，两人相遇自然不会有什么其乐融融的场面。
    *
    紫宸殿外，年纪不大的内侍笑着向萧西棠躬身行礼，口中问候道：“侯爷，您回来了，此行可顺利？您不在这些时日，陛下可总是念叨着您呢。”
    他态度熟稔，显然萧西棠往日没少来紫宸殿。
    寒暄过两句，内侍不敢耽误，领着两人进了殿中，从始至终未曾问过萧西棠身后的曲锦瑟一句。
    在大明宫当差，该问什么，不该问什么，心里一定要清楚。
    紫宸殿中，景帝正在批阅奏折，
    他是个清隽温和的中年人，作为帝王，景帝瞧上去，似乎缺了些威严，反而是与他肖似的亲妹宇文锦，举止之间更有威势。
    见萧西棠前来，景帝抬起头，唇边勾起温和淡笑：“西棠，你回来了。”
    他说着，将朱笔搁下。
    萧西棠俯身向他行礼：“幸得陛下护佑，此行不负所托。”
    曲锦瑟也连忙跟着动作。
    见到景帝之后，她心中突然放松许多，这位帝王看上去实在是个脾气很好的人。
    昨日到永宁侯府后，萧西棠便让府中女婢教导曲锦瑟宫中礼仪，让她不至在御前手足无措。
    “快起来，这次当真是辛苦你了。此番与妖族再定盟约，两族又能再享十数年安宁，西棠，你居功甚伟啊。”景帝感叹道。
    他看了一眼萧西棠身后低着头的曲锦瑟，有些诧异地问：“这小姑娘是谁？”
    萧西棠右手负在身后，缓缓道：“此行臣于南阳暂留，见此女与故人相似，将其收为义妹，带回白玉京。”
    “今日，特带她来见过陛下。”
    曲锦瑟瞳孔微缩，眼中满是讶然，义妹？
    袖中双手缓缓收紧，他……原来是真心要对自己好么？
    “故人？”景帝饶有兴趣地看着曲锦瑟，对她道，“抬起头，让朕看一看。”
    曲锦瑟缓缓抬头，在看清那张脸的刹那，景帝失手打落了桌案朱笔。
    朱砂在地上落下一点殷红，老内侍趋步向前，恭敬拾起朱笔。
    短暂的失神之后，景帝长叹一声：“果然是……极相似啊！朕险些以为，是她回来了。”
    那个她，那个阿虞，究竟是谁？
    曲锦瑟心里有些不太舒服。
    景帝抬手示意老内侍上前：“既然是永宁侯的义妹，便带去给后宫各位娘娘瞧一瞧。”
    从始至终，他未曾问过曲锦瑟名姓。
    殿内侍奉的数名内侍宫女趋步走出，日光照进紫宸殿，渐渐偏斜。