接福。一个瘦削的中年男子喝酒喝得最多，在楼前手舞足蹈，翩翩欲仙。从他的自夸中，苏玠听出他名叫“祝般”，这座来燕楼，就是出自他的设计，是他穷尽一生的心血。
    宴会上衣着最高贵的人是皇帝的叔叔，吴王蔺熙。他身边紧挨着一个须眉灰白的老道士，仙风道骨的样子。祝般一个劲儿地向吴王敬酒，迫切地渴望他的赞赏，感谢吴王对兴建来燕楼的支持。
    “来燕楼的第一块基石，还是王爷您亲手埋下的呢！来燕楼如此迅速建成，都是王爷仁德庇佑啊！”祝般如此说。
    吴王淡淡地笑了笑，似乎并不怎么开心。
    下一刻，天空宛若冰裂，裂缝中迸出刺目的光刃，一道惊雷正正劈在了来燕楼的庑顶上。
    微雨演化成了滂沱大雨，楼阁摧崩，地动山摇，凡人们惊惶逃避，燕鸟也四散飞翔。
    雨幕中，只有祝般纹丝未动，面对着层层脱落的楼阁残骸，直挺挺地跪了下去。
    苏玠还不熟悉自己新的身体。他的双翅被雨水打湿，瞬间变得沉重无比，大风吹得他眼盲，雷电劈得他脑壳发昏。他跌跌撞撞地飞向汴陵城中的暂住之所，只飞到半路，便眼前一黑，栽了下去。
    下坠中，遇到了树枝的阻滞，虽然还是吧唧栽在地上，好歹没有摔死。
    再醒来的时候，他发觉自己被裹在一张柔软的丝帕里，隐约的馨香，让他心上狠狠一撞。
    他似乎……被一双温柔的手捧在胸口。
    少女娇怯怯的声音离得极近：
    “云暖，它醒了！”
    另一个人的声音明显冷漠得多：
    “吃个豆腐脑儿，也能捡只鸟儿回来。菡萏你可真麻烦！”
    “古树婆婆都说了，这鸟儿伤得不重，只是摔晕了。”
    “咱们两个自己都吃不饱，拿什么养活它？教楼里的嬷嬷看见了，我又要跟你一起挨鞭子！”
    菡萏有些着急：“我少吃几颗米，它就能活，用不了几天！等它好了，自己就飞走了。好云暖，你帮我守着秘密，别告诉嬷嬷！”
    柔软的指腹轻轻抚摸着燕子的小脑袋：“小燕子，你乖乖的啊。”
    燕子歪头，贪婪地汲取着那手指带来的温暖。
    苏玠在菡萏的悉心照料下，渐渐康复。他还不能熟练地感知自己的身体和能力，但有好几次，他都觉得自己触摸到了门道，好像知道怎样才能变回人形了。
    他也渐渐了解了菡萏的身份和所处的环境。
    他知道菡萏是个不太成功的花娘，容貌在楼里不算顶尖，待客的时候也不算知情识趣。她的好友云暖，常常骂她迟钝冷淡，并断言她在楼里永远出不了头。
    而菡萏只是淡淡一笑。
    她没有把他养在笼子里。他的伤好了以后，已经能在小小的院落里四处飞一飞，但不管飞出去多远，他还是会飞回来，把自己的小脑袋靠在她的手边，静静地听她讲今天发生的事。
    她不是没想过嫁人。但肯为她赎身的人，都是她不喜欢的人。她是个直性子，喜欢谁，讨厌谁都明明白白地摆在脸上，既不肯对别人说谎，也不肯对自己说谎。有时她惹恼了客人，带着一身的紫青淤痕回来，便大大咧咧地当着他的面沐浴。
    她说，她今日接的那个客人脾气不算好，但毕竟没有打她。于是她就能多攒下一钱银子。
    她说，她的身价不高，这很好。等她哪天人老珠黄不值钱了，钱也攒得差不多了，就能以便宜的价钱给自己赎身，想必老鸨也不会阻拦。
    她说，商市街上新开了一家春花绣庄，他们招绣娘时，不嫌弃从楼子里出来的姑娘，只要肯吃苦，就能拿一份合理的俸银。等过些年赎了身，她就去春花绣庄里当绣娘。为了这个梦想，她除了接客，每日还练习针线到深夜，从不懈怠。
    苏玠从别的鸟儿那里听来了一些传闻，原来妖怪们有个土气的名字叫“老五”。像他这样一半人，一半老五的生灵，叫做“二五子”，是注定既不会被凡人接纳，也不会被老五接纳的。
    但好处在于，当他渴望做人的时候，他便可以变成人。当他渴望做鸟儿的时候，就可变成一只鸟儿。
    苏玠不想变回人了，只想做一只燕子，每天从菡萏的手指上吃一点米，环绕着她飞翔。她是汴陵城中最卑微、最弱小、最不起眼的那一类人，却成了茫茫海上唯一可以供他栖身的浮木。
    直到那一天，他听到菡萏的哭声。
    她说，老鸨决定把她卖给一个常来的恩客。她的反抗毫无意义，一个随口作出的决定便足以让她对未来的全部希望一夕坍塌。
    苏玠终于明白，菡萏不是冷漠，不是迟钝。只因对未来还怀有希望，她才能忍受当下命运加诸她身上的一切残暴。
    燕子轻轻啄了啄少女的手指，飞下妆台，在她惊愕的目光中，化作一个翩翩少年。
    为了替菡萏凑够赎身的银子，苏玠化作燕子飞入了吴王府。在那里，他认识了一个名唤春花的小姑娘。
    小姑