科举之前，与朝廷中人没有任何关系的普通读书人想要为官做宰，常常需要四处游学交际，或者是去做一些特别出格的事，来吸引达官贵人们的注意，让他们得以展示自己的才华，成为名士，再入朝为官。
    “我们进城去游学好不好？”
    叶秦有点心动。
    读了很多书，他现在有了和人交谈学问的需求，父亲既是父亲又是师长，他们之间很难畅所欲言，村子里又没几个读过书的，如果能进城游学，与更多的同道中人相互交流一番，自然是再好不过了。
    然而，有个大问题深深地困扰着叶秦，村中人通常只在村内走动，都是随意散发，叶秦不知道总角该怎么梳理，叶昀也不知道，叶秦和叶茀茀一直都是散发，就这样披着头发去游学，他们很可能会被当成野人。
    等等，被当成野人不是更好吗？
    做不出惊世骇俗之举，怎么成为名士？
    十二岁也刚刚好，他刚把书读完，那些士族高门中走出来的同龄人既有书读又有开阔的见闻，而他只有书，再晚一年出去他跟别人就没什么共同话题了，那他还怎么游学？
    叶秦想了想：“可是城里太远，我们进城得坐车，需要银钱。”
    叶茀茀看出了叶秦神色的松动，她翻出自己的小荷包，把里面的铜钱全部倒在了手心里，总共有八文钱，叶秦也翻了翻自己的积蓄，他攒了十三文，两个人凑出了二十一文。
    有了这笔钱，他们就可以一同去村口找阿牛叔租借牛车了。
    时值春节，阿牛叔正好要进城多购置些年货，干脆免了他们的租金，进城后他们随着人流走到了云州城的市集里，在市集里看到的第一家路边摊是卖画卵的，叶茀茀走近观察，发现画卵好像就是在壳上画了画的鸡蛋。
    她拿在手里摇了摇，确定这是个熟鸡蛋，花八文钱买下了它，剥开壳尝了一口，里面就是白蛋，没味。
    徐朝人制作吃食崇尚画卵雕薪，对于食物的外形要求比对味道更高，叶茀茀站在这里一眼看过去，除了地摊上的画卵以外，这边的铺子里还有做成玉兔状的茶果，插花的红酥，半透明的毕罗，都是很精致漂亮的点心。
    她拿着白蛋在吃，叶秦握紧了她的另一只手，和摊贩打听消息：“婆婆，你知道云州城里有什么读书人比较多的地方吗？”
    摊贩往市集里的算命摊子看了一眼，客客气气地给叶秦指了路：“就在西边，有个古沉寺，离这儿不远，过去一眼就能瞧见。”
    “寺庙里怎么会有读书人啊？”叶茀茀在一旁听得有点懵。
    摊贩对她笑了笑：“古沉寺里有位得道高僧，以前是个很有名气的大儒呢，好多读书人都想去找他请教。”
    叶秦听了也很想找他请教。
    市集周围的景象已经比城门口要繁华不少，叶秦牵着叶茀茀越往西走，城内的建筑就越是气派，他看得目不暇接，等他们到达古沉寺，叶秦已经看直了眼。
    他原先以为，城里的寺庙比村里要大一些，庙里也许会有好几间屋子，现在他站在古沉寺前方，只粗粗扫了一眼，就已经看见了好几十间屋子，远远地就能看到里面还有一座好几层楼高的宝塔，橘红色的高塔仿佛融入了阳光里，照耀得叶秦整个人都暖洋洋的。
    叶茀茀摇了摇他的手，他才反应过来，继续往里走，古沉寺香火鼎盛，寺中人来车往络绎不绝，这下别说景物的繁华了，叶秦连人都没见过这么多，马车他还是头一次看见，再往里走一些，马车就看不到了，里面来来往往的都是人，不乏有像叶秦这样散发的人，人们的衣裳也是各式各样，最中间站着一位身长六尺没有头发的少年，一身衣裳格外华丽，仿佛整个人都在闪闪发光，想来他一定是一位大师，同样身长六尺的叶秦舔了舔嘴唇，按照先前的想法，他应该努力引起对方的注意，好去找这位大师探讨学问。
    叶秦鼓起勇气，走到了大师面前，开口问道：“大师，我可以向您请教佛理吗？”
    “我不是大师。”
    被他称为大师的少年有些尴尬：“我是个武僧，大师还在后面。”
    再往前是香客才能去的地方，需要买八十文一根的香点上，叶秦没钱。
    叶茀茀看见这小和尚只是被问了一句话都脸红了，好像还算好说话，就也跟着问了他一句：“这里有那种老的，旧的，便宜的木鱼卖吗？我心很诚的，能不能尽量多便宜点。”
    叶秦有些疑惑：“你怎么想要木鱼？”
    叶茀茀单手合十：“进了佛门圣地，我受到了佛家的熏陶。”
    小和尚有些动容。
    他原本觉得这二人气度不凡，这兄妹俩行走时昂首挺胸，目光清正，丝毫不似平常人那般垂首低眉，这会儿仔细一看，才发现他们穿的只是粗布麻衣，鞋底还沾着泥土，恐怕生活并不宽裕，同为佛教徒，小和尚有些同情他们，就报了很低的价格：“有，四十文一个。”
    四十文一个木鱼，叶茀茀买不起。
    叶秦没能找到大师游学，叶茀茀也没能完成任务，兄妹俩垂头丧气地离开了古沉寺，阿牛叔买了满车的年货，把他们挤得不轻，到村里以后叶秦帮阿牛叔一起卸下了年货，叶茀茀赶