“既然阿斓说是世子及时到来杀退了歹人，可谢过人没有？”秋母又问，“世子又缘何来的那般及时？可是因为府中危险，人家想叫你求个平安叫你回来，还是因着旁的事？”
    秋茂彦这才一哑，后知后觉是自己忘记惦念这事。
    “阿爹，阿娘。”秋斓见是瞒不住了，只好埋埋脑袋，终于还是忍不住老实交代，“其实……是鸽血红宝石弄丢了，我怕引出祸端。”
    “本在当铺里当活的，谁知郭举人偷偷去赎了宝石，等我知道的时候，郭举人已经落水溺毕。我跟阿姊到处寻，也不知郭举人把宝石搁去哪里。”
    秋茂彦一脸震惊：“莫非就是德良摔掉茶杯那日？”
    秋斓轻轻点头：“正是。”
    “郭举人死得实在蹊跷，他一过世，咱们家的宝石就彻底再没下落了。何况世子因着救我们露了他病愈的事情，宫里头便想为世子重新择妻。”
    “如此一来，不高攀镇国公府也罢。”秋斓低声道，“我不想他为难，更不想害他。”
    “这红宝石好端端的怎么会叫子真赎走？”秋茂彦皱皱眉头，“顶好的鸽血红宝石天底下就只有那么几块，难不成是叫人认出来咱们家的是滇州土司府那块？”
    秋母却只摇摇头：“不见得。”
    “那晚出事之前，除过你，我从未说过鸽血红宝石的来历，若非是宫里头和土司府的人，不该认得出来。”
    “那便是贪着咱们家的石头珍奇无比，故而才会赎走？”秋茂彦的眉头越皱越深，“既然当活的，怎么会叫旁的人赎去？”
    秋斓这才将德良路遇郭子真，故而同郭子真一起去当铺的事情和盘托出。
    “我也实在不知红宝石去了哪，只是料想着应当还没被认出来。若是认将出来那是滇州土司府的东西，不管是讹钱还是那谋反的由头寻事，总该已经找上我们家才对。”
    秋斓的话音才落，门外的德良忽端着托盘失神地在门边磕了一下。
    屋里三人的目光齐齐朝她望去，德良才手足无措地回过神：“阿娘，你醒了？”
    秋斓两三步上前，接过德良的托盘，将德良拉进屋来，顺手将门关严。
    德良才进屋，便垂着眉眼轻声说：“都怪我。”
    “若不是我跟郭举人一起去当，就不会丢了。”她不知那红宝石如此重要，不知家中还有滇州土司府那些渊源，不知秋斓是因着那红宝石丢掉才会。她不是秋家亲女，自幼时一身病就拖着家人，如今还弄丢了家中最重要的东西，德良不禁越发自责，“都是我不好，我真是闯了大祸。”
    秋斓牵住德良的手：“阿姊千万别这么说，你岂能未卜先知那郭举人是有歹心的？”
    “如今事已至此，咱们得把红宝找回来才最重要，阿姊听的看的，千万记得烂在肚子里才是。”
    “阿娘都醒了，再难的事也不怕，咱们一家人在一块，肯定能想出法子。”
    ————————
    日头已近戌时，京中却没有要宵禁的准备。
    逢年过节难得有几天不宵禁的日子，大家便也都指望着除夕这夜通宵守岁，好好看一看夜晚的京城是什么样子。
    街上扎了新灯，宫绸做的花也成簇成簇摆在街头，门门户户灯笼高悬，整座京城都弥漫着喜气洋洋的气氛。
    镇国公府里因着连着丢了两位主子，虽说也不必悬白，但到底是不敢再大张旗鼓的热闹。
    故而府中布置一改从简，顶多是门前多挂了两盏新买的灯笼。于下人们而言，沈昭虽凶名在外，但比起小关氏而言实在是个好伺候的主子。
    即便是除夕近在眼前，他也没有什么吃团圆饭的需要，早早便恕了下人们自去过节。
    也正是因此，沈昭院子和往常一个样，空落落的，唯有宏毅站在沈昭身边伺候。
    “秋夫人是腊八那日醒的，如今已然调养康复。”宏毅浅声回禀，“爷，滇州那事要不要找秋夫人亲自询问清楚？”
    “眼下若是能找到滇州土司府的人，殿下就有了拿捏大关氏的筹码。”
    “眼下还不是时候。”沈昭捏着自己把玩惯的玉坠子摩挲片刻，“先前说查秋夫人那位兄长，查得如何？”
    “秋夫人既能装作汉人在京中生活二十余载，她的那位兄长必然也能说一口流利的汉话装作汉人。”
    “若只盯着狜人查，便会一叶障目。”
    “那年俘入京的滇州汉人不过二，三百，如今还在京中的恐怕不会过百。”
    “把名字理出来。”沈昭低声斟酌，“顺着秋夫人挖出巴遵望和昊钦庵的下落是重中之重。”
    “已经理了。”宏毅转而掏出信封，递将给沈昭，“爷嘱咐过的事，我都记得。”
    沈昭哂笑着接过信封，又好似想起什么似的问：“东厂那头如何？”
    “我是晌午见的嘉焕。”宏毅仔细回忆，“他已经按爷说的混进至归缘里头留下了。嘉焕说齐灏这些倒是不曾再去过至归缘