应当谨慎些，仔细狗急跳墙才是。”
    “是。”小关氏福了福，满脸胸有成竹的神情。
    “长姐放心，我暂还不对付他。”
    “我让他也先折个臂膀。”
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    秋斓终究还是放心不下母亲。
    匆匆回家时，才进门碰着月余未见的秋茂彦，秋斓便怔了怔。
    秋茂彦满脸憔悴，眼圈也一个劲发青，显然是没怎么再好好休息过。
    见是秋斓回来，秋茂彦也只是强勾出半点笑，伸手摸了摸秋斓的头顶。
    “阿爹。”秋斓轻轻唤一声，把金顶拿出来低声道，“阿娘都跟我说了。”
    秋茂彦看着赤金顶，瞳孔一张忙又问：“上头的鸽血红宝呢？”
    秋斓喏喏心虚道：“阿爹不在的时候，宁定楼故意降价挤我们的生意。”
    “店里又缺食材，又要交租，阿娘没法子，就把红宝摔下来当掉了。”
    她越说越小声。
    她想起了当初在院子里拿着鸡毛掸子打人的阿爹，虽然在她印象里，除过那次，她的阿爹从来没有动过手。
    当初拿着红宝时她只觉得喜悦，事到如今她才知这红宝赤金顶是滇州土司府御物，是滇州土司的尊贵象征。
    然而眼下东西却已然残缺不全。
    不知怎么的，秋斓忽然有些怕。
    她轻轻撩起眉眼偷偷朝秋茂彦瞧。
    而秋茂彦却一声不响，他长叹一口气，只默默回床边守着，沉沉的目光都落在秋夫人身上。
    良久之后，他才说：“我对不住你阿娘。”
    “我以为只要金榜题名，就能替黎氏一族洗雪冤情，就能让你们都过上锦衣玉食的日子。”
    “我没有一天敢懈怠，可我怎么就误了她。”
    秋茂彦眼里蕴着泪：“姝英，二十年你都等了，我眼见得就要春闱，就能殿试，就能过国子监的头甲正门了，你怎么不再等等我？”
    “阿爹……”秋斓怔了怔。
    “你娘是土司府里金尊玉贵的大按嘉，我居然让她跟着我吃了一辈子苦。”秋茂彦的声音都在颤抖，堂堂君子也有眼泪夺眶而出的一日，“我还说要帮你娘找兄长，要把金顶承给圣上陈冤，我还什么都没干。”
    “你娘这是在怪我没用。”
    秋茂彦的脸往手心里埋了埋，他第一次在秋斓面前流露出自己的茫然：“阿斓，你阿娘要是当真有个好歹，我可怎么办？”
    第54章 胡桃松子泡茶
    秋斓不由得心里一酸。
    她的阿爹在问她该怎么办。
    那个儒雅随和, 知书达礼的秋茂彦原来也有如此无助的时候。那个能指点江山，激扬文字的秋举人竟也会被这些事逼得抬不起头。
    “阿爹。”秋斓伸手碰了碰秋茂彦的肩，“你说过的, 只要肯身体力行, 事必躬亲, 就永远不会差到哪里去。你做过那么多好事, 阿娘肯定会醒的。”
    “肯定。”
    秋茂彦抬手拭去眼泪，也借这片刻调整好了情绪。
    他又忍不住摸摸秋斓的头, 把金顶戴还回秋斓手上：“阿斓，国子监里人多眼杂, 你娘既交在你手上, 这顶戴你先收好。”
    “阿爹不知镇国公府里头竟是这般刀光剑影, 别留在那里头了，你跟世子六礼未成, 本也算不成真正夫妻。”
    “回来吧, 阿爹去求他们。当初若知是这样的光景，我就是拼了这条老命，也绝不让你往这火坑里头跳。”
    秋斓顿了顿, 忽沉下眉头。
    她若是回家, 那岂不就剩了沈昭一个人孤军奋战？沈昭虽有的是招架本事，可她却又总觉得不安心。
    “阿爹, 我……”
    秋斓还想再说什么，却听得书院里几个先生闻知了秋夫人受伤，几个人来秋家探病。秋茂彦忙示意秋斓收好东西，也没顾上听完秋斓说什么，便自个儿出门招呼人去。
    本都是书院中和秋茂彦一道儿教过书的，闻得秋家遭此不幸, 纷纷哀之不幸，还不忘骂几句南城兵马司尸位素餐。
    德良便也将新沏的胡桃夹盐笋泡茶奉给客人们喝。那茶是浓浓艳艳的，呷入口中有一股咸香。胡桃先前就浸过盐水曝干，外加上松仁的特殊香气，泡在茶水中慢慢浸润出来。
    虽只是一盏香茶，却胜过好些点心。
    几个人边喝边，德良也不由得仔细打量，趁着回后屋再给茶壶添水之前问道：“怎么不见郭大哥一起来？”
    方才还侃侃而谈的一圈先生们忽然敛了声。
    “你们不知道？”
    “秋夫人还没醒，自然不好拿这些乱七八糟的再扰着你们。”
    “子真可惜了，这才中举，还卯着劲等春闱呢，谁知道昨天落水，人捞上来就没气了。偏偏他就那么寸，别人都好好的，就他喝酒多，溺着了。”
    正在里屋添水的德良闻声