是垫底的存在。
    薛秦氏吓得从椅子上起来，噗通一声跪倒在了地上。
    傅里被她吓了一跳：“……你这是做什么？”
    薛秦氏咽了咽口水，小心回答：“不论是按照老爷如今的纯商人身份，又或者是薛家与定威侯府之间的恩怨，若是按照正常途径，民妇都不可能有机会见到您。但民妇确实有不得不亲自见到您的大事儿，所以只能想法子疏通其他的路子。”
    “我并未怪罪你通过其他法子来到我的宴会，我只是问你为什么没有找其他人，反倒去找了知府夫人。”傅里皱眉，“你还是先起来吧。”
    薛秦氏摇头，而后回答傅里的问题：“因为在一干女眷之中，除您之外，知府夫人的身份最高。而在您来之前，整个湖州上下的官宦女眷全都唯知府夫人的马首是瞻，就算我找了其他人，若是没有知府夫人的同意，我也绝对不可能出现在这场宴会上。而一旦知府夫人同意，民妇也只能再拿一笔钱孝敬知府夫人，然后再跟着知府夫人进来。”
    “民妇就是想着，既然最后结果都一样，还不如一开始就走知府夫人的路子，这样还能剩下一大笔银子。”顿了顿，薛秦氏叹气，“薛家如今到底不比之前豪富，我们家比起之前也寒酸许多。家里如今能有这般大的起色，全是靠着老爷一个人，民妇总不能将老爷辛辛苦苦赚来的银子拿去打了水漂。”
    若是以前，别说只有几千两银子了，就算是好几万的银票，只要有用，她也能眼睛都不眨一下地全花出去。可经过之前的困苦，她已经知道银子得来不易，自然不愿再浪费。
    那些银子可都是老爷的心血。
    傅里不知道薛秦氏的想法，但也理解她的顾虑，于是听完后点了点头，没有再揪着这个问题不放。
    “说说看你这次过来见我，究竟所谓何事吧。”傅里笑了笑，“不管你说什么，也不论我自己是什么想法，我都可以向你保证，我一定会原原本本地将你说的话告诉明……侯爷。”
    薛秦氏认真点头：“民妇此次前来，是出于老爷授意。老爷虽然如今守在码头上，一心扑在海运上了，但以前走南闯北，与不少商人结交，彼此关系也都非常不错。在知道老爷决定做海商后，以前的好友也不论是借钱还是借物，也都为老爷提供了不少帮助，所以老爷在搭上广海最大的海商之后，也想着报答那些帮助过他的兄弟。在那两艘船第一次平安返航之后，老爷特意腾出了一艘帮他的那些兄弟运送货物。”
    “半个月前，老爷的海船再一次平安返航，还运回来了不少海外的稀罕玩意儿。老爷在将那些海外的商品卖出去过半后，便拿着货款去找了他那些兄弟，想要将银子还给他们。然后便从那些好友口中，得知了罂粟与鸦、片让人上瘾的消息，以及老爷搭上关系的那个广海府的第一海商，其实暗地里是在倒卖鸦、片的消息。”
    薛秦氏抬头看着傅里，见她表情淡淡，忙低头继续说道，“老爷原本没将这件事放在心上，毕竟商人重利，只要没有危害到自己，我们都是不怎么愿意管闲事的。可是等老爷回来之后，为了以防万一又去检查了一遍自己的两艘船，谁成想竟然在自己的两艘船的货舱中，发现了一些鸦片残留痕迹。”
    “我们好不容易在被抄家之后才有了如今的家底，虽然比不上之前豪富，但也慢慢在变好，若是稳扎稳打，也许要不了多少年，我们这一支就能恢复以前的生活。可谁能想到，那第一海商自己做鸦片生意也就罢了，竟然还偷偷使用了我们薛家的货船？”
    不是商人都如此，但薛家显然是这样。
    若是薛秦氏说自己此次过来是为了家国大义，为了报效朝廷一类的话，她恐怕一点也不相信，但薛秦氏却说她会找上自己，是因为薛家险些被牵连了……
    想到薛家的性子，傅里打心眼儿里相信了这话。
    “以前倒还罢了，可是皇上都下令毁掉所有鸦片和罂粟了，谁还敢沾染上这样的事儿？”说到这儿，薛秦氏满脸痛恨，显然对那位险些害了自家的广海第一海商充满了仇恨，“再者说，我们薛家不久前才被抄家，正是不能在皇上面前招眼的时候，这事儿若是再牵扯到我们，谁知道皇上那个小……谁知道英明神武的圣上会不会觉得之前抄家是便宜了我们，然后其他人就只是寻常定罪，却给我们薛家来个罪加一等，然后全家流放？”
    傅里憋笑，好不容易才让自己装作没有听到那个“小”字。
    薛秦氏显然是被之前的抄家给吓出了心理阴影，如今只要一想到自家可能再次被雍和帝那个小心眼儿的皇帝给惦记上，便控制不住心里的感情，一个劲儿地埋怨、痛骂着那些险些牵连了薛家的人。
    偏偏傅里还不能说，薛秦氏的所有担心是杞人忧天
    若是让雍和帝知道薛家也参与了运输、倒卖鸦、片，他指不定真能做出将薛家全家流放的事儿来。甚至于，直接将薛家满门抄斩也是可能的。
    就像是王熙凤，因为她一开始并不知道鸦、片的真正效果，按理说，在查明真相后，王熙凤最多也只是被终身监禁