“是客人啊，请进。怎么这么早就醒了？”
    “有点睡不着。”少女摇了摇头，然后想起什么，“昨晚，那个，谢谢你。”
    芳子反应了几秒，才意识到对方是说昨晚送来的饭：“应该的，几位远道而来，我们可不能失礼啊。”
    她一边说，一边转了回去，继续把条状的萝卜切成丁：“其实，我有一些想法，说出来可能像是多管闲事。但无论如何，身体都是自己的不是吗？我不知道客人您经历了什么，也许……”
    ……下一秒，仿佛是幻觉一样。
    身后传来了非常轻微，几乎淹没在刀身与木板碰撞声中，抽泣一样的声音。
    芳子再次停下了动作，有些惊愕地看向门口——站在门边的、看起来只有十六七岁的少女，正望着她的背景，无声无息地掉眼泪。
    一夜没有睡好，她的脸色依然很白。只有鼻尖和眼睛微微发红，那些透明的水渍从眼眶里溢出，顺着脸颊柔和的弧度，一路滑落到下巴尖上。
    芳子：“……”
    这已经不算年轻的女人，呆立了一会儿，突然叹了口气。她把菜刀放在案板上，在左右看了看，最后从灶上煮着的海带紫菜汤里盛了一碗，端着走了过去。
    “擦擦眼泪吧，”她说，递给对方一块半旧的手帕，“在那张桌子上坐好，我先给你准备点吃的。”
    橘町枝：“……”
    “抱、抱歉，”少女像是才反应过来，突然抽吸了一声。然后抬起胳膊，用力擦掉了眼泪，“但是，我……我其实，其实根本不是来旅游的。”
    芳子的声音很平静：“昨晚你叫住我的时候，差不多已经猜到了。”
    “……”橘町枝怔了怔，最后露出一个苦笑，“这么明显吗？”
    女人没有回答，只是静默的注视着她。那黑色的眼睛里，仿佛存在着某种坚固的力量。
    于是，那些忍耐了不止一路，没有和任何人倾诉的句子，就这样来到了嘴边。
    “如果……好不容易鼓起勇气，抛弃了悲惨的过去，想要追求属于自己的幸福。却在离幸福一步之遥的地方，发现一切都是虚幻。”
    不知道过了多久，橘町枝开口说，“因为这种可悲的遭遇，完全什么都没有想，只希望去一个没人认识自己的地方……我，是因为这样的理由，才到这个地方来的。”
    “你是想……自我了结吗？”芳子说。
    被戳穿心思的少女愣了一下，瞪大眼睛看着她，最后又摇了摇头：“不，还没到那种程度，我只是很茫然……你介意听个故事吗？”
    芳子弯下腰，把一叠切好的寿司片放在她面前：“先吃点东西吧。”
    于是，搭配着泪水味儿（以及很淡的眼药水）的寿司，橘町枝对着芳子，讲了一个不算太长的故事。
    关于故事的前半段，在本文第十二章到第十四章之间，已经进行过完整的陈述了。虽然剧情非常生草，但毕竟成功糊弄了港口黑手党的重力使。
    所以，橘町枝在给自己增加设定的时候，就接着往后编了一段：
    被青梅竹马劝说之后，年轻的人|妻决定拿出自己最后的勇气，抛弃朽烂的家庭、她并不期待的孩子，奔赴全新的未来。
    然而，几天后的几个下午，她看到说着甜言蜜语的青梅竹马，和另一个金发碧眼的漂亮女孩手挽着手逛商场，还互相称为男女朋友。
    “……我不懂，神明为什么要这么对待我，我究竟做错了什么？！”
    说到这里，她简直崩溃一样痛哭出声，眼泪止都止不住的疯狂涌出。
    芳子一开始还想劝说，面对哭到几乎打嗝的少女，最后只能拍拍她的后背。
    “呜……呜呜呜……呜呜呜呜哇……嗝儿。”
    “……”
    芳子沉默了一段时间，听着哭声从哀嚎转为啜泣。又过了片刻，她突然在旁边坐下，有些迟疑地说：
    “这样的话，你……要不要考虑留下来？”
    第36章
    “你……要不要考虑留下来？”
    一开始, 少女好像没有听清这句话。
    芳子也没有再重复，而是看着她咽下最后一口米饭，低头去喝碗里剩余的汤。
    “您刚才说……留下？”
    等半碗汤见底, 橘町枝突然出声。她的表情怔怔地, 显然哭的太厉害, 大脑还没能从那种状态中回转过来。
    “我记得你刚才说, ‘为什么神明要这么对我’, ”芳子已经回到灶台前, 把其余做好的寿司放进盘子里, 就像在说一件无可辩驳的真理, “因为你没有信仰真正的神明。”
    橘町枝盯着碗底残余的一点调料：“真正的……神？”
    “没错，”芳子轻轻呼了口气，“神明真的存在, 不过祂不庇护不信之人。对于虔诚信仰他的信徒, 尤其是那些不幸的人, 教主会亲自降下福祉的。”
    “教主？”少女仿佛一个复读