“如果我不同意呢？”
    庸宴像是早就知道他有此一问：“秦桥那些弯弯绕绕收拢人心的手段太过复杂，我没那个耐心。花成金马上就要去南疆赴任，说句不怕你传出去的话，在南疆，若想让谁‘为国捐躯’，实在太容易了。”
    花成序：“一个族弟而已。”
    “骗骗别人也就算了，”庸宴：“花家到你这一代已经没落，之前唯一做出点成绩的就是你大哥花成江，他随先太子战死疆场之后，就将自己的庶弟托付给了你。花家举族上京时，你和花成金被贼人掳到了三秦，中途逃出来，你几乎是带着花成金要饭要回的妙都城。那于你而言可不仅仅是个族弟。”
    花成序安静片刻，突然笑了：“大都督知道这些又如何？”
    庸宴拿起茶盏。
    花成序：“你不是宣抚使，没有她那份决绝的狠心。”
    庸宴静静地喝下那盏茶。
    “你说得对。”庸宴似有还无地叹了一声：“我本来就没打算对花成金动手，如果你不服从，我也只会去掉你和花成金的官职，让花家就此隐于朝野罢了。”
    花成序猛地抬起头。
    庸宴：“你追随秦桥，为的不就是撑起花家这根脊梁吗？秦桥能做到的，我都能做到；秦桥做不到的，我一样能做到。花成序，我只需知道秦桥何时打算出京……她做什么我不管，我只要保她一命。你自己考虑吧。”
    偌大的院落，一时竟变得十分安静，院外大街上百姓的嘈杂好似十分遥远。
    花成序：“都督，我……”
    “报——”传信的军士飞快地闯了进来，一进门立即抱拳跪下：“报大都督！皇城来信，陛下说让大都督立刻去化相门外的五里亭营救宣抚使！”
    庸宴放下茶盏：“知道了。”
    军士：“……”
    和想象的，不太一样呢。
    庸宴：“回去告诉陛下，叫他今日务必不要外出。”
    “是！”军士不敢耽搁，飞快奔出门外。
    花成序：“五里亭？并未听说有这么个……”
    他思绪飞快，猛然想起当年顾恩老将军在时偶尔提起的传信法，这个劳什子五里亭，恐怕是句暗语。
    庸宴：“你不用去了，就在此处替我坐镇，别让什么宵小钻了空子，还让妙都百姓好好过节。”
    花成序这副玲珑心肝剔透了小半辈子，此时竟被庸宴三言两语给搅乱了心绪——这人刚揭破了他的鼓面，就又放心地将整个皇城部署暂时放在了他的身上。
    庸宴似能看透他心中所想：“你这些年虽在暗中追随我家阿房，可到底还是禁军副将不是么？”
    花成序心中一凛，抱拳称是。
    庸宴没再多说一个字，换上常服，亲自点了一队便装打扮的亲兵，他们并没从禁军衙门走，而是径直去了与此处相连的一处酒楼，扮做一队寻常客人，坦坦荡荡地从酒楼正门走了出去。
    庸宴还顺手从路边的摊子上捡了张傩舞面具扣在脸上，又刻意压制了身上的气势，便十分自然地混入了欢庆的人群中。
    亲卫也不问去哪，只是分散成几队跟在庸宴身侧。
    “快走啊！乘浪楼开始撒钱啦！”人群的速度一下子快了起来，庸宴远远地看了一眼，果然见远处最高的那座红楼上红绸飞舞，人群在下面笑闹。
    他的目光从那处略过去，眼中浮光掠影般现出了点些微的笑意，而后继续向另一方向前进。
    乘浪楼上，撒钱的人却已将胳膊都撒累了。
    “表姑姑怎么还不来？”面容娇俏的少妇嘟着嘴唤道：“嗳，你叫江若是吧？来替我一会儿！”
    那被点了名的少女懒懒的：“苏夫人省了吧，这钱也撒得够多了。”
    仲轻弦心道我倒是想歇着，但她那姓秦的表姑姑特特吩咐了，每半个时辰就要在乘浪楼闹腾这么一场，务必要让人群都朝着这个方向来，她又有什么办法？
    她老头可还在大都督手下混饭吃呢！
    仲轻弦腾出手喝了口水：“你姐姐呢？怎没见她？”
    江若：“游船去了。”
    仲轻弦：“嗳……算了算了，我记着你们家兄妹几个都看不清颜色是不是？我自己来吧。”
    江若：“谁说的？只有我大哥分不清赤青二色，我和我姐都正常着呢。”
    仲轻弦“哦”了一声，不甚在意，转向了另外一边——
    庆家姐妹如非必要都不怎么露面，这次她姐妹二人竟然来全了，也是稀奇：“是庆憾吗？”
    回身的女子身量高挑，一脸英气，看起来十分有活力：“见过苏夫人。”
    “嗨，叫我轻弦就是了。”仲轻弦十分自来熟地说道：“我看你在那儿站好半天了，是看什么呢？”
    庆憾便是督察院庆陵的长女，准皇后庆愉的姐姐，她伸手指向一处：“那处……揽月楼，上午起了火却没人管，过了一会儿自己停了。刚才看我家哥哥带了几个人进去，这会儿还没出来，